Каучук. Физические свойства

Каучуки — натуральные или синтетические материалы, характеризующиеся эластичностью, водонепроницаемостью и электроизоляционными свойствами, из которых путём специальной обработки получают резину. Природный каучук получают из жидкости молочно-белого цвета, называемой латексом , — млечного сока каучуконосных растений.

История открытия каучука
Каучук существует столько лет, сколько и сама природа. Окаменелые
остатки каучуконосных деревьев, которые были найдены, имеют возраст
около трёх миллионов лет. Каучук на языке индейцев тупи-гуарани означает
«слёзы дерева» . Каучуковые шары из сырой резины найдены среди руин
цивилизаций инков и майя в Центральной и Южной Америке, возраст этих
шаров не менее 900 лет.

Физические свойства
Каучук не растворяется в воде, щёлочи и слабых кислотах; в этиловом спирте его растворимость небольшая, а в сероуглероде, хлороформе и бензине он сначала набухает, а уж затем растворяется.
Легко окисляется химическими окислителями, медленно — кислородом воздуха.
Наряду с эластичностью, каучук ещё и пластичен — он сохраняет форму, приобретённую под действием внешних сил. Пластичность каучука, проявляющаяся при нагревании и механической обработке, является одним из отличительных свойств каучука. Так как каучуку присущи эластические и пластические свойства, то его часто называют пласто-эластическим материалом.

Применение резины в промышленных товарах
Каучук имеет огромное народнохозяйственное значение. Чаще всего его используют не в чистом виде, а в виде резины.