1880 года по случаю открытия памятника Пушкину сказал: «Пушкин был историком там, где не думал быть им … «Капитанская дочка была написана между делом, среди его работ над пугачевщиной, но в ней больше истории, чем в «Истории Пугачевского бунта», которая кажется длинным объяснительным примечанием к роману».
Сам Пушкин определяет ценность «Истории Пугачева» так:» В ней «собрано всё, что было обнародовано правительством касательно Пугачева, и то, что показалось мне достоверным в иностранных писателях, говоривших о нем. Также имел я случай пользоваться некоторыми рукописями, преданиями и свидетельствами живых».