Святитель Николай Японский

Иван Дмитриевич Касаткин родился 1 августа 1836 года в селе Берёза Бельского района Смоленской области.

Несмотря на бедность, мальчика отдали учиться в Бельское духовное училище, после окончания которого он поступает в Смоленскую духовную семинарию.

В 1856 году он блестяще окончил курс семинарии и в числе 5 лучших выпускников был отправлен в Петербургскую духовную академию, где учился до 1860 года.
Смоленская духовная семинария
Петербургская духовная академия

Однажды проходя по академическим комнатам, он увидел объявление с предложением кому-нибудь из окончивших академический курс отправиться в Японию на роль настоятеля посольской церкви в Хакодате. Он как обычно пошёл ко всенощной. Но во время богослужения, он вдруг почувствовал, что должен ехать в Японию.

21 июня 1860 года юноша был пострижен в монахи с именем Николай, а уже через неделю рукоположен сначала в сан иеродиакона, а позже в сан иеромонаха.

Знакомство с Японией

Дорога в Японию была трудной и долгой, растянувшейся на год.

«Когда я ехал туда, я много мечтал о своей Японии. Она рисовалась в моём воображении как невеста, поджидающая моего прихода с букетом в руках. Вот пронесётся в её тьме весть о Христе, и всё обновится…
Тогда я был молод и не лишён воображения, которое рисовало мне толпы отовсюду стекающихся слушателей, а затем и последователей Слова Божия».

Молодому иеромонаху не было и 25 лет, когда он, наконец, прибыл в желанную страну.

Страну, где проповедь христианства каралась смертной казнью, где на иностранцев смотрели как на животных, а к христианству относились как к секте, членами которой могли стать только преступники.

О проповеди не могло быть и речи, тем более, что молодой миссионер не знал японского языка.

«Приехав в Японию, я, насколько хватало сил, стал изучать здешний язык. Много было потрачено времени и труда, пока я успел присмотреться к этому варварскому языку,
положительно труднейшему на свете, так как он состоит из двух: природного японского и китайского, перемешанных между собою, но отнюдь не слившихся в один».

Одновременно он занялся изучением истории и литературы Японии, а также буддизма, синтоизма и конфуцианства.

На кабинетные занятия ушло восемь лет. Практически все это время он занимался по 14 часов в сутки.

Даже высокообразованные японцы стали приходить к нему для учёных бесед.

Первые плоды

Однажды к иеромонаху пришёл языческий жрец самурай Такума Савабе с целью убить русского миссионера.

Святитель встретил его доброжелательно и стал беседовать, рассказывая о православии

Вскоре Савабе стал первым японцем, тайно крещённым в православную веру, и ближайшим помощником святителя.

Благодаря тайным проповедям святителя, его личному примеру многие самураи стали открывать для себя Истину Православия, обретать смысл жизни.

К 1873 году у отца Николая была уже большая община православных японцев. Воспользовавшись свободой проповеди, он открыл новые храмы, духовные училища, семинарию.

В 1880 году он становится епископом.

Святитель Николай берётся за перевод Священного писания и богослужебных книг.

«Пусть переводят и читают. Узнав русскую литературу, узнав Пушкина, Лермонтова, Достоевского, нельзя не полюбить России.»

С трудом далось святителю Николаю решение остаться в Японии во время русско-японской войны.

Святитель сумел добиться хорошего обращения японских властей с русскими военнопленными, образовал Общество духовного утешения военнопленных.

Редкий такт и мудрость, проявленные святителем Николаем в годы войны, были высоко оценены не только в Японии, но и в России.
Ордена святителя Николая Японского: святой Анны 1-й степени, святого Владимира 1-й степени, святого Владимира 2-й степени, святого Александра Невского, святого Александра Невского с бриллиантами

Кончина

Умер святитель 16 февраля 1912 года и похоронен на одном из древнейших Токийских кладбищ.

Среди всех венков выделялся венок японского императора. Это был единственный случай в истории Японии, когда иностранцу была оказана такая честь.

Спустя много лет православные японцы хотели перенести мощи Николая в часовню при Токийском соборе, но местные власти им запретили это сделать.

Они ответили так:
«Святитель Николай принадлежит всему народу Японии. И, поэтому любой японец вне зависимости от его вероисповедания должен иметь возможность придти и поклониться ему».

В 1970 году святитель Николай Японский причислен к лику святых Русской православной Церкви.

«Широкие и святые идеалы, железная воля и неистощимое трудолюбие — вот сущность архиепископа Николая».

До конца своих дней оставаясь верным и любящим сыном России, он сумел стать «своим» для каждого японца. В Японии нет человека, не знающего имя Николай- до (святой Николай).