Морские обитатели.. Морской конёк

МОРСКОЙ КОНЁК

Морской конек выглядит очень необычно и формой тела напоминает шахматную фигуру коня. Он имеет небольшие плавники, его глаза вращаются независимо друг от друга, а хвост закручен в спираль. Морской конек выглядит разнообразно, ведь он может менять окраску. Тело рыбки покрыто очень жестким и костистым панцирем. Морской конек имеет множество длинных костных шипов и различные кожистые выросты на своем теле. Его размеры зависят от вида и варьируются от 2 до 30 см. В воде морской конек плавает вертикально, в отличие от других рыб.

Морской конек обитает в тропических и субтропических морях, преимущественно на небольшой глубине или у берега и ведет малоподвижный образ жизни. Отыскать его можно в густых зарослях водорослей и прочей морской растительности. Он прикрепляется своим гибким хвостом к стеблям растений или кораллам, оставаясь практически незаметным из-за своего тела.
Морской конек может совершать путешествия на дальние расстояния. Для этого он прикрепляется своим хвостом к плавникам различных рыб и держится на них до тех пор, пока «бесплатное такси» не заплывет в водорослевые заросли.

Эти милые и на вид безобидные создания являются хищниками. Основу их рациона составляют рачки, креветки и планктон. Благодаря удивительной способности конька маскироваться и оставаться неподвижным на протяжении нескольких часов он успешно на них охотится. Ждет момента, когда жертва приблизится и втягивает ее вместе с водой в рот.
О том, сколько живут морские коньки, идут споры, поскольку обычно продолжительность жизни составляет до 4 лет, но в некоторых случаях можно встретить представителей, которые живут до 6 лет.

В наши дни морские коньки относятся к уязвимым видам — их численность сокращается. Это связано с тем, что во многих странах рыбка относится к дорогому деликатесу, и вылавливают ее в промышленных масштабах. В некоторых регионах Австралии и Азии коньки используются в качестве сырья для приготовления различных мазей и медикаментозных средств. Экзотический внешний вид рыб обрёк их на то, что люди используют их в качестве сувениров и подарков.
В Красную книгу занесено 30 видов рыб-коньков из 57, известных науке.