Всего на земном шаре их насчитывается около 300 видов, широко распространенных в Европе, Азии, Африке, Северной Америке. В РФ их около 60 дикорастущих видов, в Саратовской области — 6. Ирисам свойственны два типа побегов: вегетативные и генеративные. Вегетативные побеги — многолетние подземные корневища, состоящие из отдельных годичных звеньев, несущих пучки листьев. Генеративные побеги — цветоносы с 1—8 цветками. Вегетативные побеги несут в нижней своей части мочковатые придаточные корни. Листья мечевидные, собранные в вееровидные пучки, плоские, двухрядные. Ирисы имеют два периода роста. Первый —с начала весеннего отрастания до конца цветения или формирования плодов, и второй — осенний период, когда идет закладка почек, сопровождающаяся отложением питательных веществ в запас. Наибольшее распространение ирис получил как декоративное растение. Многие виды обладают высокой зимостойкостью, устойчивостью к болезням и вредителям. Лишь небольшое число дикорастущих ирисов введено в культуру.
ИРИС