День пингвинов

20 января – День пингвина (Penguin Awareness Day), неофициальный экологический праздник, посвященный одной из самых необычных птиц в мире.
Инициаторы проведения Дня пингвина неизвестны, тем не менее, праздник популярен в интернете.
Далеко не все виды пингвинов живут в Антарктиде, пингвинов можно повстречать в Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке, Чили, Перу, на Галапагосских и Фолклендских островах .

Родина пингвинов – это Антарктида. Антарктида находится на самом юге Земли, но, несмотря на это там всегда холодно и всё покрыто толстым – толстым слоем льда. Снег и лёд не таят даже летом. Вокруг Антарктиды Южный океан, который тоже очень и очень холодный.

Самые большие пингвины – это императорские пингвины. Их рост 120 – 110 см., а вес - 46 кг. Самые маленькие пингвины – малые пингвины. Их рост всего 30 – 45 см., а вес – 1-2,5 кг.

Тело у пингвинов такое, что отлично подходит для плавания в очень холодной воде и под водой. Голова и ноги маленькие. Пингвины должны быть толстенькими, чтобы жир защитил их от холода.
Плавая под водой, пингвины молчат, а когда находятся на земле, разговаривают между собой, издавая звуки похожие на звуки трубы.
Едят пингвины рыбу, а пьют морскую воду.
Живут пингвины большими семьями – стаями.

Несмотря на то, что все пингвины, кроме императорских, кажутся одинаковыми, на нашей планете обитают 18 видов этих удивительных птиц. Они не умеют летать, но прекрасно плавают. А благодаря тому, что смогли освоить холодные территории Антарктики, в естественной среде обитания у них почти нет врагов.

В теории жизни пингвинов не должно угрожать ничего, кроме хищников, которые могут подстерегать их в воде во время охоты. Но на практике главной опасностью для этих милых созданий оказался человек. С момента открытия Антарктиды пингвинов безжалостно уничтожали.
Люди стали употреблять в пищу их яйца, что поставило популяции на грань вымирания. Крупных императорских пингвинов истребляли ради подкожного жира, который использовали, как и китовый, для освещения и обогрева жилищ. Лишь в конце ХХ века человечество встрепенулось, когда обнаружило, что этих птиц практически не осталось. Сегодня охота на них запрещена.