ее климат улучшился после отступления ледников. Постепенно ее жители стали частью кельтской популяции и культуры. Название острова на ирландском языке — Эрин («мир», а позднее «западный остров»).
В 432 г. Святой Патрик, уроженец Бретани, распространил среди ирландцев христианство. Спокойствие, царившее на острове, благоприятствовало развитию учености среди монашествующих. Уже с VI века Ирландия сделалась центром западной учености, из ее монастырских школ выходили проповедники христианства на материке; главным источником их был монастырь на острове Ионе.
В 1949 Ирландия провозглашена независимой республикой. Было объявлено о выходе республики из британского Содружества. Лишь в 60-х годах прекратилась эмиграция из Ирландии, и был отмечен прирост населения. В 1973 г. Ирландия стала членом Европейского союза. В 90-х гг. XX в. Ирландия вступила в период быстрого экономического роста.