несколько месяцев после выхода ленты на экраны, в августе 1939 года, был подписан договор о ненападении между Германией и Советским Союзом. Фильм был изъят из проката, так как в картине немцы изображались негативно.
С началом Великой Отечественной войны фильм вновь вернули на экраны в 1941-м – успех был оглушительным. Фильмов об идущей войне ещё не было, но герои уже требовались. Александр Невский, вместе с друзьями и соратниками защищающий Русь от иноземного нашествия подходил как нельзя лучше.
Финальные слова Невского: «Кто к нам с мечом войдет, тот от меча и погибнет! На том стояла и стоять будет русская земля!» стали лозунгом,
цитируемым и до, и во время, и после войны.