«Битлз» (Beatles)

Была образована в Ливерпуле в 1959 году.

Состав: Пол Маккартни вокал, бас-гитара, клавишные;
Джон Леннон вокал, гитара, гармоника, клавишные; Джордж Харрис вокал, гитара, ситар, клавишные;
Ринго Старр начал выступать в составе группе c 1962;
вокал, ударные, перкуссия, клавишные.

Будущие участники легендарной группы родились и выросли в Ливерпуле, где в конце 1950-х годов влияние американской популярной музыки было едва ли не сильнее, чем в столице Великобритании.

В 1960 The Beatles совершают свои первые поездки в Гамбург, где с успехом выступают в тамошних пивных. Их репертуар состоял главным образом из вещей Чака Берри, Литл Ричарда, Карла Перкинса и Бадди Холли

В начале 1961 Леннон и Ко. дебютируют в клубе «Каверна» в своем родном Ливерпуле и за два года дают там более 300 концертов.

В конце 1961 менеджером группы стал Брайан Эпстайн, который изменил имидж
музыкантов: вместо черных кожаных курток в стиле teddy boys музыканты
облачились в пиджаки без воротников от Пьера Кардена (получившие название
«битловки»), а взбитые «коки» а-ля Элвис Пресли сменились длинными челками.

В сентябре 1962 Beatles выпустили свой первый сингл. В начале 1963 одна из композиций заняла в хит-параде Великобритании второе место, тогда же в рекордно короткие сроки (за 13 часов) был записан дебютный альбом. На волне успеха третий сингл занял в чартах первое место. Летом 1963 Beatles, которые должны были открывать британские концерты американского певца Роя Орбисона, оказались по рейтингу на порядок выше американца — именно тогда появились первые признаки явления, получившего название «битломания». Официально этот термин был употреблен в прессе 14 октября 1963, на следующий день после триумфального выступления группы в ТВ-шоу. В октябре 1963 по окончании первых европейских гастролей Beatles перебрались в Лондон. Преследуемые толпами поклонников, Beatles появлялись на публике только под охраной полиции. В конце октября того же года появляется самая тиражируемая пластинка в истории граммофонной промышленности Великобритании, а в ноябре 1963 группа выступает перед королевой-матерью и высшим светом в Лондонском театре принца Уэльского. Тогда же выходит в свет второй альбом..

Несмотря на оглушительный успех
в Европе, американская фирма,
отнеслась к группе настороженно и
не выпустила ни одной пластинки,
датированной 1963, рискнув
перепечатать только четвертый
сингл. Вопреки всяческим ожиданиям
критиков, успех вышел ошеломляющим.
Сотни тысяч американских тинейджеров
требовали «привезти великолепную
четверку» в США. Начинались
триумфальные гастроли Beatles по
другую сторону Атлантики. В феврале
1964 более 70 миллионов американских
телезрителей смотрели выступление
группы в знаменитом шоу. В апреле
1964 композиция Can't Buy Me Love
одновременно возглавила хит-парады
Великобритании и США; в том же
месяце Beatles заняли все верхние пять
строчек в хит-параде журнала Billboard.

К 1965 Леннон и Маккартни уже не писали песни вместе, хотя по условиям контракта (и по взаимной договоренности) песня каждого из них считалась совместным творчеством. В 1965 The Beatles побывали с концертами в Европе, Северной Америке, Австралии и Юго-Восточной Азии.

15 августа 1965 состоялось
грандиозное выступление
Beatles перед 55 тысяч
зрителей на нью-йоркском
стадионе «Ши». Записанная в
тот период композиция Пола
Маккартни Yesterday (первое
место, 1965) до сих пор
является самой популярной
песней в репертуаре более
чем 500 исполнителей.

В июне 1965 «за выдающийся вклад в дело процветания
Великобритании» английская королева наградила музыкантов
орденом Британской империи. Церемония награждения
состоялась 26 октября в Букингемском дворце (в 1969 году
Джон Леннон вернул свой орден в знак протеста против
одобрения Великобританией войны во Вьетнаме). Летом 1966года
Леннон стал причиной грандиозного скандала в американской
общественности, заявив: «Христианство рано или поздно изживет
себя. Оно съежится и исчезнет. Спорить по этому поводу
бессмысленно — я прав, и будущее покажет, что я прав. Мы уже
сейчас популярнее Иисуса Христа». Последняя фраза привела к
массовым сожжениям пластинок группы в США, и спустя
некоторое время Леннон был вынужден принести свои извинения
всем, чьи чувства он оскорбил. 29 августа 1966 в Сан-Франциско
Beatles дали свой последний концерт и сосредоточились на
студийных экспериментах с разными звуками и инструментами.

По сей день исследователи спорят об истинных причинах распада «великолепной
четверки». Одни считают ключевой смерть Брайана Эпстайна, другие винят во всем
вторую жену Леннона, сильно влиявшую на жизнь и взгляды мужа; третьи твердят о
непомерно раздувшихся деловых амбициях Маккартни; четвертые списывают все на
употребление музыкантами наркотиков... Скорее всего, все они правы. Но главная причина,
наверное, в том, что Beatles просто устали друг от друга и от той невыносимо тяжелой
круговерти, в которую превратилась их жизнь в качестве мегазвезд поп- и рок-музыки.

С распадом группы, казалось, заканчивалась и эра Beatles. Но эмоциональное воздействие их музыки оказалось неожиданным даже для самих музыкантов, настолько масштабным, что Beatles стали явлением в жизни чуть ли не всей планеты.