Эстер Вергеер

Эстер Вергеер родилась 18 июля 1981-го в Вурдене, Нидерланды (Woerden, The Netherlands). Она заработала параплегию, когда ей было 8 лет. Ей была сделана очень рискованная операция в связи с истекающей кровью из кровеносных сосудов вокруг спинного мозга. Во время реабилитации Эстер научилась играть в волейбол, баскетбол и теннис, находясь в инвалидной коляске. Она несколько лет играла в баскетбол на клубном уровне, после чего присоединилась к национальной команде баскетболистов-колясочников. Вместе с голландской сборной Вергеер выиграла чемпионат Европы в 1997-м году.

Эстер начала играть в теннис параллельно с баскетболом, и выиграла свой первый национальный турнир в 1996-м. К 1998-му спортсменка полностью сфокусировалась на теннисе. Под руководством Марка Калкмана (Marc Kalkman) она одержала свою первую крупную победу на Открытом чемпионате США в 1998-м, переместившись с 15 места на 2 в мировом рейтинге. Вергеер переиграла в финале Даниэлу Ди Торо (Daniela Di Toro), благодаря чему стала чемпионкой соревнований в США в одиночном разряде, а затем в паре с Соней Питерс (Sonja Peters) стала лидером этой же гонки в парном разряде. Ее успех был отмечен в журнале 'TennisWeek' 26 ноября 1998-го, где появилось фото Эстер.

Продолжая играть на высшем уровне, Вергеер выступила на летних Паралимпийских играх 2000-го, где выиграла золотую медаль в одиночном разряде и вместе с партнером Мааикой Смит (Maaike Smit) в парном. Она также выиграла престижный турнир Wheelchair Tennis Masters в 1998-м

Начиная с 31 марта 2001-го, Эстер проиграла только один матч в одиночном разряде (30 января 2003-го на турнире Sydney International, матч против австралийки Даниэлы Ди Торо). В период с августа 2004-го по октябрь 2006-го она выиграла каждый из 250 сетов, и только один из них закончился тай-брейком. В настоящее время ее перечень победных матчей без единого проигрыша в карьере остановилась на цифре 422.

В декабре 2010-го Вергеер была показана по кабельному каналу CNN. Отметив 401 победу кряду, теннисистка принимала поздравления от Роджера Федерера (Roger Federer) и Ким Клейстерс (Kim Clijsters).
'Есть люди, которыми я восхищаюсь, такие, как Лэнс Армстронг (Lance Armstrong), – сказала Эстер Вергеер в одном из интервью. – Люди, которые, несмотря на все неудачи, с которыми они сталкиваются, не позволяют сломить себя. Они сражаются за то, чего хотят достичь, и, я считаю, это удивительно. Я очень не люблю людей, которые сдаются, даже не делая попытки'.