Набор микросхем системной логики (чипсет)

Архитектура и характеристики системной платы определяется архитектурой и характеристиками набора микросхем, обслуживающих МП. Это набор микросхем системной логики, или чипсет (chipset) - набор чипов. Физически этот набор представляет собой несколько (обычно от 2 до 4) больших микросхем на системной плате, через которые МП взаимодействует с оперативной памятью и остальными устройствами - как системной платы, так и внешними по отношению к системной плате. Этот набор называют еще системной логикой.

Набор микросхем системной логики определяет основные возможности платы:
типы поддерживаемых ЦП;
поддержку многопроцессорной конфигурации; максимальную внешнюю частоту процессора;
логику коммутации устройств между собой;
типы основной памяти, а также максимальный ее размер;
скорости работы с каждым типом памяти, которые определяются тактовыми диаграммами;
поддержку AGP – ускоренного графического порта и его скоростные режимы;
максимальное число слотов шины PCI, ее версию и режимы;
тип дискового интерфейса и его скоростные режимы;
поддержку AMR-портов, которые дают возможность использовать AMR-модемы и звуковые карты.

Логически набор системных микросхем состоит из двух «мостов»:
Северный мост (North Bridge, NB) иногда называют контроллером РАС (PCI/AGP Controller). В сущности, он является основным компонентом системной платы и единственной, за 24 исключением процессора, схемой, работающей на полной частоте системной платы (шины процессора). Содержит контроллеры основной памяти, AGP-шины, системной шины и шины процессора. Этот компонент представляет собой мост между быстродействующей шиной процессора и более медленными шинами AGP и PCI.

Южный мост (South Bridge, SB) —в наборе системной логики микросхема с более низким быстродействием; к ней подключаются периферийные устройства. Одна и та же микросхема South Bridge может использоваться в различных наборах системной логики.

Южный мост управляет следующими устройствами:
дисководом гибких дисков (FDD) и жестких дисков (HDD);
клавиатурой (КВС - Keyboard Controller);
портом мыши PS/2;
системными часами (RTC - Real Time Clock);
коммуникационными портами (СОМ и LPT, сетевым);
шинами SMBus (используются для мониторинга);
портами USB.