РЕСПУБИКА ИРЛАНДИЯ

Флаг Ирландии
Флаг Ирландии состоит из трёх полос — зелёной, белой и оранжевой — в последовательности слева направо. Впервые флаг был использован в Париже в 1848. Зелёный цвет символизирует католиков, оранжевый — протестантов, белый же, мир между двумя общинами. Оранжевый, как цвет протестантов, происходит от Вильгельма Оранского, предводителя протестантов на Британских островах.

Герб Ирландии
Герб Ирландии представляет собой золотую арфу с серебряными струнами на синем фоне. Арфа долгое время была геральдическим символом Ирландии. В современном виде герб утверждён 9 ноября 1945.
Арфа признаётся символом Ирландии с XIII века. Она изображалась на ирландских монетах при короле Джоне и Эдварде I. Арфа была принята как символ нового Королевства Ирландии, образованного Генрихом I Ирландским в 1541. Она появилась на третьей четверти королевского герба Соединённого Королевства после объединения Ирландии, Англии и Шотландии при Якове I Английском 1603 г.
Арфа была выбрана символом независимой Ирландии. Она продолжала оставаться государственной эмблемой после принятия конституции. Изображение арфы используется на монетах, паспортах, официальных документах государства, а также на печатях президента и правительства.

В 432 г. Святой Патрик, уроженец Бретани, распространил среди ирландцев христианство. Спокойствие, царившее на острове, благоприятствовало развитию учености среди монашествующих. Уже с VI века Ирландия сделалась центром западной учености, из ее монастырских школ выходили проповедники христианства на материке; главным источником их был монастырь на острове Ионе. Ирландские монахи внесли значительный вклад в сохранение латинской культуры во время раннего средневековья. Ирландия этого периода славилась своими искусствами — иллюстрациями к рукописным книгам, работой по металлу и скульптурой.

Образование в Ирландии
Ирландцы — одна из самых образованных наций в мире (диплом о высшем образовании имеют более 60% жителей), они приветливы и любопытны, особенно когда предоставляется шанс поговорить с иностранцем в пабе.
Кстати, для практики разговорного английского Ирландия — идеальное место: ещё Бернард Шоу отмечал, что устный язык на «Изумрудном острове» самый чистый и правильный. Образование — это направление, которому правительство уделяет особое внимание, ирландские дипломы признаются во всем мире, а качество обучения на языковых курсах не уступает американскому и британскому.
Правда, в последнее время правительство активно поддерживает национальную культуру и гэльский язык, однако на распространенности английского это не сказывается — он остается универсальным языком общения по всей стране, а возрождение традиций кельтов лишь прибавляет Ирландии колорита. Сочетание двух древних культур делает «Изумрудный остров» одним из самых запоминающихся и приятных для пребывания мест на Земле.

Праздники
Праздники и нерабочие дни:
1 января (Новый год),
1 февраля (День святой Бригитты, первый день весны, праздник Имболк),
17 марта (День святого Патрика, национальный праздник Ирландии),
последняя пятница перед Пасхой (Святая Пятница),
первый понедельник после Пасхи (Пасхальный понедельник),
1 мая (Первый день лета, праздник Бельтайн),
первый понедельник июня (Июньский праздник),
24 июня (День святого Иоанна. Самый длинный день года),
1 августа (Первый день осени, сбор урожая, праздник Лугнасад),
первый понедельник августа (Августовский праздник),
29 сентября (День святого Михаила),
последний понедельник октября (Октябрьский праздник),
31 октября (Ночь Самайна, канун дня всех святых, Старый новый год, первый день зимы),
25 января (Рождество Христово),
26 декабря (День Св. Стефана).

Утро в Дублине!