Основные экологические проблемы современности

Загрязнение атмосферы.
Одной из самых острых экологических проблем в настоящее время является
загрязнение среды. На ранних этапах развития биосферы воздух загрязняли
только извержения вулканов и лесные пожары, но как только человек развел
свой первый костер, началось антропогенное воздействие на атмосферу. Еще в
начале XX в. биосфера справлялась с теми продуктами сгорания угля и жидкого
топлива, которые поступали в воздушную среду. Достаточно было отъехать от
промышленных предприятий на несколько километров, чтобы почувствовать
чистый воздух.

Однако в дальнейшем быстрое развитие промышленности и транспорта привело
к резкому ухудшению состояния атмосферы.
В настоящее время в атмосферу в результате деятельности человека поступают
углекислый газ (С02), угарный газ (СО), хлорфторуглеводороды, оксиды серы и
азота, метан (СН4) и другие углеводороды. Источники этих загрязнений —
сжигание природного топлива, выжигание лесов, выбросы промышленных
предприятий и выхлопные газы автомобилей.

Кислотные дожди.
Рядом с медеплавильными заводами в воздухе высока концентрация диоксидов
серы, которые вызывают разрушение хлорофилла, недоразвитие пыльцы,
засыхание хвои. Растворяясь в капельках атмосферной влаги, диоксиды серы и
азота превращаются в соответствующие кислоты и выпадают на землю вместе с
дождем. Почва приобретает кислую реакцию, в ней снижается количество
минеральных солей. Попадая на листья, кислотные осадки разрушают защитную
восковую пленку, что приводит к развитию заболеваний растений.

Особенно чувствительны к изменению кислотности мелкие водные животные и
икра, поэтому максимальный вред кислотные дожди причиняют водным
экосистемам. В наиболее развитых промышленных районах кислотные дожди
разрушают поверхность зданий, портят памятники скульптуры и архитектуры.

Если в ближайшие годы концентрация этих газов будет увеличиваться с такой же
скоростью, к 2050 г. на Земле потеплеет еще на 2—5 °С. Такое потепление может
привести к таянию ледников и повышению уровня Мирового океана почти на 1,5
м, что вызовет затопление многих населенных прибрежных районов.

Смог.
Вещества, содержащиеся в выхлопных газах автомобилей, под действием
солнечного света вступают в сложные химические реакции, образуя ядовитые
соединения. Вместе с капельками воды они образуют ядовитый туман — смог,
который вредно действует на организм человека и на растения.

Взвеси твердых частиц и капельки жидкостей (дымки и туманы) значительно
снижают количество солнечной радиации, достигающей поверхности Земли. В
зимние месяцы в крупных городах ультрафиолетовое излучение значительно
ослабевает.

Не менее опасное явление — загрязнение водоемов. С полей и пастбищ в воду
попадают органические вещества, минеральные удобрения, отходы
животноводства, пестициды и гербициды. Канализационные стоки, которые
сбрасывают в моря без предварительной очистки, создают угрозу здоровью
людей. Из-за аварий танкеров и трубопроводов в океан ежегодно выливается
огромное количество нефти — около 5 млн т.

Сбросы промышленных предприятий, поверхностные стоки со свалок часто
загрязнены тяжелыми металлами и синтетическими органическими веществами.
Соли тяжелых металлов (свинца, ртути, меди, цинка, хрома, кадмия и др.)
вызывают у человека отравления с тяжелейшими физиологическими и
неврологическими последствиями.

…
Истощаются запасы полезных ископаемых, которые относятся к
невозобновляемым природным ресурсам. Загрязнение атмосферы и природных
вод, эрозия и истощение почв, разрушение природных экосистем может привести
человечество к экологической катастрофе. Именно поэтому все большую
актуальность приобретают природоохранные мероприятия, направленные на
сохранение биосферы.