Озеро Светлояр, Нижегородский край

Озеро Светлояр памятник природы федерального значения. Расположено на территории природного парка Воскресенское Поветлужье, близ села Владимирского Воскресенского района, в бассейне Люнды, притока Ветлуги. Площадь водного зеркала около 12 гектаров, длина озера -210 м, ширина -175м. Светлояр – жемчужина природы Нижегородского края и России.

Это озеро называют маленькой русской Атлантидой: его история овеяна легендами, уникальное озеро задает исследователям множество загадок…Высокие южные и западные береговые склоны, округлая форма озерной ванны, ровная береговая линия, большие глубины (29,7) дают повод предполагать карстовое происхождение озера.

Светлояр образовался в несколько приемов: его глубоководная чаша возникла около 1500 лет назад, нижняя подводная терраса – около 800 лет назад, верхняя – 350-400 лет тому назад. Возможно, это последнее заполнение чаши озера каким-то образом и послужило основанием к созданию легенды о погрузившемся в воды Светлояра граде Китеже.

Удивительная вода Светлояра: может много лет храниться в сосуде, не теряя исключительной чистоты, прозрачности и вкусовых качеств. Это принесло ей славу святой. Она широко известна далеко за пределами области. Светлояр питается за счет родников, которые бьют со дна. Даже в самый жаркий летний день на глубине 10 м температура едва достигает +4 градусов.

В воде и на берегах его произрастают редкие и охраняемые растения — рдест длиннейший, тростянка овсяничная, кувшинка чисто-белая, кубышка желтая, а на сфагновом болоте, примыкающем к его северным берегам, встречена редкая орхидея лосняк Лёзеля, тундровый кустарник ива лапландская и северное насекомоядное растение росянка английская. В водах озера обитает особый, тоже типичный для севера комплекс коловраток — мелких червей размером 0,01—2,5 мм. Эти планктонные организмы активно участвуют в самоочищении водоема. В прошлом на озере обитало реликтовое животное Красной книги СССР — выхухоль.

История Светлояра овеяна легендами. Самая известная светлоярская легенда - о невидимом граде Китеже. Легенда гласит: давным-давно, еще до пришествия татар, великий князь Георгий Всеволодович построил на Волге город Малый Китеж (нынешний Городец), а потом, "переправившись через тихие и ржавые речки Узолу, Санду и Керженец", вышел к Люнде и Светлояру на место, где поставил город Китеж Большой. Так на берегу озера появился славный Китеж-град. В центре города возвышались шесть глав церквей.

Придя на Русь и завоевав многие земли наши, Батый услышал про славный Китеж-град и устремился к нему со своими ордами... Когда «злые татарове» подошли к Китежу Меньшому и в великой битве убили брата князя, он сам скрылся в новопостроенном лесном городе. Пленник Батыя, Гришка Кутерьма, не стерпел пыточных мучений и выдал тайные тропы к Светлояру.

Татары грозовой тучей обложили город и хотели взять его силой, но когда они прорвались к его стенам, то изумились. Жители города не только не построили никаких укреплений, но даже не собирались защищаться. Жители только молились в церквях, да звонили в колокола.

И как только татары ворвались в город, из-под земли вдруг забили многоводные источники, и враги в страхе отступили. А вода все бежала и бежала... Когда стих шум родников, на месте города были лишь волны. Вдали мерцала одинокая глава собора с блестящим посредине крестом. Она медленно погружалась в воду. Вскоре исчез и крест.

Легенды и поверья привлекали сюда многочисленных паломников. По преданию, в ночь на Ивана Купалу, люди обходят со свечами в руках озеро, пускают в воду венки. Известен обычай верующих проползать вокруг Светлояра на коленях, исполняя взятый обет. Во время Великой Отечественной войны так поступали многие женщины, веря, что это поможет их мужьям сыновьям, и братьям на поле брани.

К озеру Светлояр ведет тропинка, посыпанная белым песком, местные жители называют «Батыевой Тропой».
Она может привести к славному городу Китежу, но не каждого, а лишь чистых сердцем и душою. С тех пор город невидим, но цел, а особо праведные могут видеть словно в дымке купола китежских церквей и слышать перезвон их колоколов.

На холме, на высоте примерно 26 метров над уровнем озера стоит церковь Казанской Божьей Матери. Построена эта церковь была в начале 2000-х гг. на месте стоявшей там когда-то часовни. С площадки перед церковью открывается великолепный вид на озеро. Здесь же можно увидеть два валуна, которые по преданию отмечают своим положением ворота в легендарный Град Китеж.

На берегу Светлояра есть необычный камень с отпечатком «пяты Богородицы». Этот камень особо почитаем. По легенде на нём стояла Богородица в тот момент, когда спасала Китеж от монголо-татар.

Светлояр привлекает множество туристов и любителей природы: ежегодно озеро посещают тысячи и тысячи людей.

В разное время на берегах Светлояра побывали поэты и писатели, музыканты и художники. Впечатления, полученные на озере нашли отражение в их творчестве. Поэты А. Майков, М. Волошин и другие посвящали ему свои стихи. Сборник легенд о Светлояре «Град Китеж», составленный В. Н. Морохиным. Книга К. Г. Пысина «О памятниках природы России», где описано озеро. Композитор Н.А. Римский-Корсаков написал оперу «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии». А.М. Васнецов, Н.К. Рерих, К.А. Коровин создавали декорации к опере, Н.В. Нестеров написал картину «Град Китеж», В.А. Плотников – картину «У града Китежа». О Светлояре можно прочитать в произведениях П.И. Мельникова, В.Г. Короленко, М. Горького, М. Пришвина, Д. Мережковского и др.

Керженский заповедник, на территории которого находится озеро Светлояр, скрывающее, согласно преданию, «невидимый град Китеж» , внесён в реестр мирового наследия территорий ЮНЕСКО.

Есть озеро на свете несметной красоты,
Быть может, и отыщешь его на карте ты. Расположилось точкой среди огромных стран,
Но слава и величье его, как океан! …
Есть озеро на свете. Хоть молод ты или стар,
Ищи Большой свой Китеж, найди свой Светлояр.