Болгарское городище

История
Название города Булгар связывают с этнонимом булгары. Наиболее ранние булгарские поселения на территории современного Болгара возникли на рубеже IX—X столетий.
В 920 году арабский географ ал-Балхи впервые упоминает о Болгаре.
В 922 году Волжскую Болгарию по приглашению её правителя Алмуша посещает посольство аббасидского халифа Ал-Муктадира, секретарём в котором был Ахмад ибн Фадлан. Он отмечает, что булгары приняли ислам.
В то время заслуженной славой пользовались булгарские мастера — ювелиры, каменщики, кожевенники, кузнецы. Булгарские ювелирные изделия, булгарские кожи, меха, мёд, булгарская кольчуга были известны во многих странах и пользовались там большим спросом. Булгарские купцы вели обширную торговлю со многими странами Европы и Азии. В свою очередь, торговцы из Китая, Багдада, Дамаска, Испании, Скандинавии приезжали на ежегодную всемирную ярмарку в Булгар. Многие иностранные торговые концессии имели в городе свои слободы и улицы.

На карте арабского географа Идриси 1154 года Булгар и Волжская Булгария очень подробно показаны.
Фрагмент карты Идриси-Роджера (реконструкция Конрада Миллера 1929г.), север внизу, восток слева, здесь представлен регион России, город Булгар на Волге вблизи перекрестия "67".

До монгольского завоевания в 1236 году город являлся одним из центров внешней торговли Волжской Булгарии. Арабские писатели X века писали о нём: «Внешний Булгар — маленький город, не занимающий большого пространства, и известен только тем, что он главнейший торговый пункт этого государства» (Аль-Балхи). «Булгар есть небольшой город, не имеющий многих владений, известен же был он потому, что был гаванью этих государств» (Ибн-Хаукаль).

Доктор исторических наук, профессор, член-корреспондент Академии наук республики Татарстан Ф. Ш. Хузин пишет, что общая площадь Булгарского городища X—XI вв. с учетом территории посада достигала 12 га. и в X — первой половине XIII вв. Булгар в экономическом отношении уступал таким городам как Биляр или Сувар. Расцвет Булгара приходится на период Золотой Орды, когда почти в 10 раз расширяется его территория, увеличивается его население, появляются монументальные постройки.

Соборная мечеть.
Памятник архитектуры XIIIв. и «Большой минарет», восстановленный в 2000 году. Соборная мечеть являлась главным зданием в средневековом Болгаре, где совершали намаз, религиозные обряды, произносили азан. В настоящее время памятник для мусульман-паломников также носит культовый характер. Приезжающие верующие читают намаз на Соборной мечети, особенно в дни празднования очередной годовщины принятия ислама.
По материалам кладки, техническим приемам мечеть аналогична постройкам Закавказья, Крыма, Малой Азии. В то же время в архитектуре Соборной мечети нашли отражение мотивы, присущие Средней Азии, а также мотивы природно-климатических и строительных условий.

Восточный мавзолей.
На востоке от известной достопримечательности Болгара – Соборной мечети, располагается Восточный мавзолей. Это сооружение относится к мусульманской архитектуре и представляет собой усыпальницу шатрового типа. Мавзолей практически единственный памятник древнего Болгара, что сохранился наиболее полно. Он входит в центральный ансамбль архитектуры города.
Основание мавзолея имеет квадратную форму, плавно переходящую в ярус с 8-ю гранями, через скосы. Крыша сооружения имеет привычную для шатровых зданий форму. С юга расположена дверь с порталом выносного типа. Три остальные стены имеют оконные проемы с арочно-стрельчатой формой.

Оригинальность архитектуры сооружения обеспечена обустройством ложных ниш, которые сглаживают суровость массивных стен из камня. А при освещении ниш солнечными лучами, они своеобразно украшают серое строение. История Восточного мавзолея насчитывает около 7 веков.
При строительстве булгарских памятников были использованы легкий волжский туф и известняк, белого и серого цвета. Внутренние стены и купол мавзолея сохранились полностью, поэтому можно отчетливо увидеть четкое различие известковых стен и воздушное кирпичное сооружение купола, который имеет юрты – небольшие отверстия, традиционные для мусульманской архитектуры.
Для улучшения акустических свойств здания были обустроены голосники. В отличие от керамических сосудов в северной части мавзолея, в Восточном мавзолее для акустики использовались трубы более 60 см в длину. Оштукатуренная поверхность мавзолея когда-то была украшена резными декоративными орнаментами.

В начале 18 века здание использовали в качестве православной церкви. Во времена ее существования была проведена некоторая реконструкция. Вход с юга здания переделан в окно, а западный оконный проем расширили и превратили во вход в церковь. Восточная часть мавзолея обзавелась дополнительным освещением благодаря устройству окна, а в северо-западной части установили печь в углу помещения, внутренние стены оштукатурили.

Северный мавзолей
Напротив главного входа северного Фасада Сборной мечети в30-е годы XIV в; был сооружен северный мавзолей, известный в литературе под названием «Монастырский погреб», поскольку использовался успенского монастыря для хранения продуктов.
От первоначального облика мавзолея сохранились фундамент, внутренняя забутовка стен и частично внутренняя облицовка, со следами купольного покрытия. Двери и оконные проемы мавзолея стрельчато-арочной формы. В углах стен вмазаны керамические сосуды-голосники. Вход расположен с южной стороны. Перед ним сохранилось основание 6ольшого коридора. Площадь от главного входа Соборной мечети до мавзолея была вымощена камнем. В начале XVIII в. здесь лежали намогильные плиты, а земляные работы, проводимые монахами, выявили богатые булгарские погребения.
Надписи на намогильных плитах являются важным источником. Как памятники Булгарской письменности они дают сведения о языке, грамотности, социальном положении, религиозных направлениях населения. Надписи сделаны на арабском, булгарском языках. На боковые грани и обратную сторону надписи наносились реже.

Северный мавзолей

Успенская церковь
Успенский монастырь в городе Спасске (ныне Болгар) был основан около 1712 года и упразднен в 1763 году.
Памятник рядового культового зодчества XVIII в. — церковь Успения. Построена в 1732-34 гг. на средства казанского купца Михляева. Она воздвигнута на месте предполагаемого ханского дворца. Постройка православной церкви на колыбели исламской религии является одним из звеньев политики русификации проводимой царским правительством.

В фундаменте православной церкви использованы как строительный материал намогильные камни, которые были взяты с булгарских памятников и усыпальниц. С созданием в 1969 г. Болгарского заповедника, здание церкви Успения было передано заповеднику, которое после ремонтных работ используется под музей. Ныне — главное музейное здание заповедника «Городище Булгар».
После падения Большого минарета в 1841 г. колокольня церкви Успения дала трещину и в дальнейшем ее разбирали и строили заново. Центральная часть города Болгара была довольно густо заселена. Недалеко от Соборной мечети располагался ханский дворец и рынок. Основание ханского дворца возвышалось еще в начале XVIII в.

С 2010 года по инициативе и при попечительстве первого президента Татарстана М. Ш. Шаймиева в Булгаре ведётся широкомасштабная реализация программ Республиканского фонда возрождения памятников истории и культуры республики Татарстан, направленных на реставрацию и реконструкцию исторических достопримечательностей республики Татарстан и строительство новых объектов культуры и инфраструктуры. На территории Булгарского городища и города Болгар сооружены новые здания соборной Белой мечети (подобной по стилю мечети Кул-Шариф в Казани, но меньшей размерности), комплекса речного вокзала, гостиницы и экспозиционно-информационного центра музея-заповедника, музея хлеба с мельницей и пекарней, музея ремёсел с кузницей и других объектов].
Болгарский историко-археологический комплекс был внесён в список Всемирного наследия 23 июня 2014 года.