История русского театра. Екатерина Великая и ее роль в истории театра конца XVIII века

При Екатерине II театральное искусство России переживает невиданный до этого расцвет. Но, несмотря на то, что императрица придавала театру большое воспитательное значение, он все-таки был больше развлечением и предназначался для увеселения придворного окружения.

В 1766 году императрица объединила все придворные театры в единое ведомство (дирекцию), получившее название Императорских театров, и назначила его главой И.П. Елагина. Делами дирекции занимался специально созданный для этого «Комитет для управления зрелищами и музыкой». В том же году по монаршему указу началось строительство Большого Каменного театра в Петербурге.

Эрмитажный театр прославился как придворный (императорский), в нем играли актеры-любители из высшего общества. Основной репертуар составляли переводные пьесы французских классицистов. Часто в их постановках участвовали и совсем юные артисты – кадеты, пажи и воспитанницы Новодевичьего монастыря.

В 1766 году был открыт Российский театр (руководитель – полковник Н.С. Титов). Но через три года Титов отказался от поста директора, и его место заняли итальянские антрепризеры Дж. Бельмонти и Дж. Чинти.