Политический портрет Екатерины II

Екатерина II
«Я никогда не предпринимала, не будучи глубоко убеждена, что то, что я делаю, согласно с благом моего государства: это государство сделало для меня очень много; и я считала, что всех моих личных способностей, непрестанно направленных которые благу этого государства, к его процветанию и к его высшим интересам, едва может хватить, чтобы отблагодарить его» - так писала императрица Екатерина II о себе и о России,

Захват власти
Летом 1762 года в России был совершен переворот в пользу Екатерины. По словам современника тех событий, Петр III «позволил свернуть себя с престола, как ребенок, которого отсылают спать. Его гибель вскоре окончательно освободила Екатерине дорогу к власти.
Вскоре в манифесте она изложила программу своего будущего правления. В ней говорилось о «соблюдении православного закона, укреплении и защите отечества, сохранения правосудия, искоренения зла и всяких неправд и утеснений». Когда улеглось радостное возбуждение первых дней царствования, Екатерина поняла, что занять престол - не значит прочно на нем утвердиться.

Законодательная деятельность
Важнейшим направлением деятельности Екатерины стала реформа законодательства. Главным действующим кодексом законов империи оставалось Соборное уложение 1649 г. Но вследствие реформ Петра I оно устарело и стало практически непригодным. Попытки обновить Уложение, заменить его сводом законов, соответствующих эпохе, делались и при Петре I, и после него.
В конце 1768 г. Комиссия была распущена на неопределенный срок под предлогом начавшейся войны с Турцией, и ее работы более не возобновлялась.

Административная деятельность
Не удовлетворяла Екатерину и деятельность сената, который обладал, по ее мнению, избытком власти и подавлял всякую самостоятельность подчиненных ему учреждений. Сенат возник в 1711 г. и на несколько десятилетий стал высшим органом государственного управления, подчиненным лишь монарху и закону.
Постепенно императрица превратила сенат в центральное административно-судебное учреждение, передав часть его функций иным ведомствам и полностью взяв на себя законодательную инициативу.

Административная деятельность
Прежде, согласно территориальному делению России, введенному Петром I, губернии состояли из провинций, а те - из уездов. При неодинаковой численности населения с губерний взимался равный налог. Екатерина упразднила провинции, а для губерний и уездов установила определенное количество жителей: по 300-400 тыс. и по 20-30 тыс. человек соответственно.
С изменением границ прежних административных территорий возникли новые уездные и губернские центры. Система местной власти была реорганизована. Прежде ее представляли губернатор и воевода, которым подчинялся небольшой штат чиновников.

Административная деятельность
Впервые в России появился суд, отделенный от исполнительной власти, хотя и зависимый от нее. Деятельность новых органов приобрела черты самоуправления, так как в ней принимали участие местные жители. Новые суды были выборными. Отдельно избирались суды для дворян, городского населения и для тех крестьян, которые не находились в крепостной зависимости (крепостных судил в основном сам помещик).

Административная деятельность
В 1785 г. Екатерина обнародовала Жалованную грамоту дворянству и в ней подтвердила все его права, полученные от прежних государей, наделив новыми. Отныне дворянин мог лишиться своего звания только по решению суда. Он освобождался от податей и телесных наказаний, владел как неотъемлемой собственностью всем, что находилось в его имении, окончательно избавлялся от обязательной прежде государственной службы.
Данные дворянству привилегии способствовали дальнейшему закрепощению крестьян, ограничению их прав и усилению над ними господства помещиков.

Внешняя политика
Екатерина сумела понять коренные задачи внешней русской политики и сумела завершить то, к чему стремились веками московские государи. Россия при Екатерине вела войны с Турцией, Швецией, участвовала в трёх разделах Польши и вследствие этого присоединила к себе все русские области кроме Галиции, завоевала Крым, значительные территории в Белоруссии, Литве, западной Украине, Курляндии.
Зеленым цветом показаны завоевания Екатерины