Вид деятельности первопроходцев УстьКута

Первые русские землепроходцы вышли на реку Лену в начале 20-х годов XVII века. Пантелей Демидович Пянда три года по реке Нижняя Тунгуска шёл к волоку в районе нынешнего Чечуйска. Выйдя на Лену, он спустился до Якутской земли, а затем пошёл вверх по Лене и дошёл до места, где теперь расположено село Верхоленск, бывший уездный город.Местное население - буряты - указали ему путь на реку Ангару, по которой он с отрядом спустился до Енисейска. Так русские люди впервые проложили путь на Лену.

В 1631 году на Лену вышел отряд казаков Ивана Галкина и Петра Бекетова. Бекетов ушёл вверх по Лене, а Иван Галкин со своими людьми построил в устье реки Куты острог Усть-Кутский. Острог был деревянным, поэтому очень часто горел и перестраивался. Неудивительно, что на самой первой карте Сибири, составленной Семёном Ремезовым, Усть-Кутский острог имеет уже иные очертания.В 30-х годах XVII столетия видную роль в освоении Приленья сыграл промышленный человек из Устюга Великого, землепроходец Ерофей Павлович Хабаров. Он в 1639 году построил недалеко от острога соляные варницы, так появилось первое поселение, которое строило этот завод. На заводе применялся труд каторжан. Благодаря Хабарову около сользавода появились первые на Лене и Восточной Сибири пашни, он же организовал ямскую гоньбу.

Соляные варницы были поставлены на солёном озере. Соли получали много и она вывозилась за пределы Усть-Кутского острога. Ерофей Хабаров первым завёз на Лену лошадей и организовал извоз хлеба, соли и пушнины. Пушнины добывалось так много, что для удобства счета шкурки связывались по 40 штук в пучок и назывался этот пучок «сороковка».

В 1699 году появилось первое Усть-Кутское плотбище - место, где изготовляли самые первые судёнышки: дощанки, барки, плоты, лодки на которых сплавлялись вниз по реке.
Усть-Кутский острог сыграл видную роль в освоении русскими землепроходцами Северо-Востока Сибири. Здесь строились досщаники для Великой Северной экспедиции

В 1856 году на реке Лене появился первый пароход. В судоходстве видную роль стала играть Усть-Кутская пристань. Отсюда на север начали свой путь карбаса и пароходы видных Ленских торговцев и промышленников Громова, Глотова, Кушнарёва и многих других.
Усть-Кутская пристань. 1903 год.
В 1885 году уровень грамотности в Усть-Куте был: среди мужчин - 37%, среди женщин - 17%. В 1889 году в Усть-Кутском остроге была открыта церковно-приходская школа.Основная масса населения занималась земледелием, охотой, извозом.

В 1950 году начато строительство Осетровского речного порта.
1951 год - появился первый портальный кран. А в 1953 году, построены первые причалы и установлены три портальных крана грузоподъемностью 5 тонн.
В 1958 году пристань в Осетрово переименована в речной порт «Осетрово». В ее состав вошли разрозненные перевалочные базы различных министерств. Так родился один из крупных речных портов страны — Осетрово, специализированное предприятие с высокомеханизированными причалами, обеспечивающими перевалку грузов с железной дороги на воду и обратно.

Район из сельскохозяйственного постепенно превращался в промышленный. Началось строительство верфи металлического судостроения, РЭБ флота, аэропорт, развиваются леспромхозы, усиленно ведутся геологические работы.2 сентября 1975 года строителями был сдан в эксплуатацию первый железнодорожный мост через реку Лену, он был сдан раньше срока на 20 месяцев.В 90-е годы Усть-Кут - крупнейший транспортный узел в Восточной Сибири. Осетрово - крупнейший речной порт России. Отсюда отправлялись потоки грузов в золотоносные районы Бодайбо, Алдана, Якутию, Колыму, другие районы Крайнего Севера.