Древность и средневековье
1.1.1* Восточнославянские племена и их соседи Славяне относятся к индоевропейской семье народов. Индоевропейцы — древнее население территорий Европы и Азии. Ряд исследователей считает, что праславянский язык начал складываться в середине I тысячелетия до н. э. Первые письменные свидетельства о славянах относятся к началу I тысячелетия н. э. О славянах сообщают греческие, римские, арабские, византийские источники. Античные авторы упоминают славян под именем венедов (римский писатель Плиний Старший, историк Тацит, I в. н. э.; географ Птолемей Клавдий, II в. н. э.). Славяне — одна из наиболее крупных групп европейского населения, имеющая коренное происхождение. В качестве отдельной этнической общности славяне сформировались на рубеже новой эры. В период Великого переселения народов (II—VI вв.) они заселили значительную территорию Европы, разделившись на три ветви: 1.западную (чехи, словаки, поляки, лужицкие сербы, кашубы); 2. южную (болгары, хорваты, сербы, словенцы, македонцы, боснийцы, черногорцы); 3. восточную (русские, украинцы, белорусы).