Эрик Вайхенмайер

Эрик Вайхенмайер

Эрик Вайхенмайер — американский слепой атлет и путешественник. Единственный в мире слепой человек, покоривший Эверест (25 мая 2001 года). С сентября 2002 года Вайхенмайер также является единственным слепым в числе 150 альпинистов, выполнивших программу «Семь вершин», заключающуюся в покорении самых высоких вершин всех частей света.

Эрик Вайхенмайер родился 23 сентября 1968 года в штате Нью-Джерси, США. Ослеп из-за ретиношизиса в 13 лет, но не позволил случившемуся ограничить себя в чём-либо.

В молодости сосредоточился на одном виде спорта — борьбе — и достиг серьёзных результатов: представлял свой штат в национальном чемпионате по вольной борьбе. В 1993 году закончил бостонский колледж. Был тренером по борьбе в Фениксе, затем начал заниматься скалолазанием и пешеходным туризмом.

В сентябре 2014 года со своим слепым коллегой Лонни Бидвеллом Вайхенмайер совершил сплав по реке Колорадо через Гранд-Каньон на расстояние в 277 миль.

Альпинизм был давней мечтой Вайхенмайера. Свое первое восхождение он совершил на гору Уатхорс Ледж. И затем он покорял одну вершину мира за другой:
1.1995 год: гора Мак Кинли (6194 м.)
2.1997 год: гора Килиманджаро в Танзании (5895 м.)
3.1999 год: гора Аконкагуа в Аргентине (6962 м.)
4.2000 год: пик Винсон в Антарктиде (4892 м.)
5.2001 год: Евразия — гора Эверест (8848 м.)
6.2002 год: Европа и самая высокая вершина России — гора Эльбрус (5642 м.)
7.2008 год: Океания — гора Джая (5029 м.)

Именно он завершал эстафету Олимпийского огня на зимних Паралимпийских играх в Солт-Лейк-Сити в 2002 году и зажег Олимпийский факел.

«Слепота заставила меня осознать, что я не собираюсь быть великим бейсболистом или баскетболистом, так что это немного ограничивает мои возможности. Скалолазание было тем, во что я влюбился.»

«Многие люди говорят, что идут в горы из-за красивых видов. Всё это чушь. Не поэтому люди идут в горы. Вы не будете терпеть лишения в течение трёх месяцев только лишь из-за красивой картины. Я думаю, человек идёт в горы по другим причинам: для преодоления себя, за обретением смысла жизни, ради чувства товарищества.»

Самым знаменитым подъёмом из всей серии считается, конечно, восхождение на Эверест. Вайхенмайер в 2001 году поднялся на высочайшую вершину мира, что сделало его звездой.

После Эвереста он достиг вершины Эльбруса, а в 2008 году поднялся на пирамиду Карстенса на острове Новая Гвинея. Это достижение завершило круг в путешествии, которое началось в 1995 году.

В 2002 Эрик стал первым слепым парапланеристом-одиночкой и не остановился на одном полёте. В его багаже их более 50.

Сейчас Эрик Вайхенмайер занимается популяризацией спорта, пишет книги и мотивирует людей преодолевать жизненные барьеры.
«Мы все сталкиваемся с препятствиями, которые могут сбить нас с ног. Но мы способны пробиваться сквозь них и жить жизнью, наполненной смыслом. Мы все хотим этого для себя, своей семьи и окружающих.»

Эрик занимается общественной деятельностью — популяризирует спорт, читает лекции, пишет книги. Благодаря его выдающимся достижениям, приглашался на телевизионные передачи и появлялся на обложках журналов Time, Outside и Climbing Magazine.

О путешествии Вайхенмайера режиссер Питер Уинтер снял игровой телевизионный фильм "Коснуться вершины мира"