Открытие В.К. Рентгеном Х-лучей. Открытие А. Беккерелем явления радиоактивности
Радиоэкология — наука, изучающая закономерности миграции радионуклидов в биосфере, действия ионизирующих излучений на живые организмы в среде их обитания и на экосистемы в целом. Существенным является то, что она всесторонне изучает особенности проявления ионизирующих излучений как важного экологического фактора и способствует охране природы от радиоактивных загрязнений. В радиационной экологии впервые в экологической практике точность, достоверность измерений, методы обработки и интерпретации экспериментальных данных оказались такими же, как и при самых современных физических и химических исследованиях. При рассмотрении экологических и природоохранных проблем необходимо иметь в виду то, что радионуклиды в химическом отношении, т. е. в плане химического воздействия на биоту, не отличаются от тех атомов, внутри которых находятся стабильные нуклиды данного элемента. Источником воздействия являются не атомы, приводящие к тем или иным нежелательным эффектам в организмах (так как количество их пренебрежимо мало) благодаря своим химическим свойствам (строению электронной оболочки), а излучения ядер этих атомов. Пример Возьмем в качестве примера радионуклиды 40К. Как и все вещество Земли, они образовались ~4,7 Млрд. лет тому назад и ~8,5% их дожили до настоящего времени. Один конкретный атом может последовательно на протяжении десятков миллионов лет входить в состав клеток различных растений и животных, участвуя во всех тех процессах, для которых необходим калий. Иными словами он непосредственно способствует существованию жизни на Земле. Затем случайно может произойти радиоактивный распад и наш атом превратится в атом или 40Ar, или 40Ca. Воздействие возникшего при этом излучения на клетки будет кратковременным — доли секунды. Последствия от распада одного конкретного атома если и будут, то проявятся через годы (латентный период).