Мадагаскар

Государственные символы
Мадагаскар — государство в западной части Индийского океана, на острове Мадагаскар и прилегающих мелких островах.
Мадагаскар — четвёртый по размеру остров в мире, его флора и фауна содержит пять процентов видов животных и растений мира, 80 % из которых существуют только на Мадагаскаре. Самыми известными из них являются лемуры. Мадагаскар и Мавритания являются единственными странами мира, не использующими десятичную валюту.

Географическое положение
Мадагаскар — государство на одноимённом острове у восточного побережья Африки. Площадь — 587 тыс. км², население — 18,4 млн. чел. (2005 г., оценка ООН). Столица — Антананариву

Антананариву, «город десяти тысячи воинов», раскинулся на священных холмах Имерины, Центрального нагорья. Между холмами лежит живописное Озеро. Все население (жителей около 1,5 млн.) живет в одно-трехэтажных домиках, напоминающих сооружения средневекового европейского города – это наследие французской колонизации. Антананариву – город красного цвета. Стены и крыши построек сделаны либо из кирпича, либо из красной глины. Мостовые города вымощены крупными булыжниками, узкие улочки неуловимо петляют.

Первое посещение Мадагаскара европейцем произошло в 1500 году, когда судно португальского путешественника Диого Диаса, направлявшегося в Индию, отклонилось от курса и пристало к острову. В свете важного географического положения Мадагаскара для торговцев пряностями, огибавших всю Африку, на острове пытались установить свои форпосты Франция и Британия. Однако негостеприимный климат и ещё менее гостеприимные аборигены делали данную задачу практически невозможной.

Климат острова формируется юго-восточным пассатом и Южно-Индийским антициклоном. На острове представлены три климатических пояса: тропический муссонный климат на восточном побережье, умеренный морской климат в центральном нагорье и засушливый климат в пустыне на южной оконечности острова. Западное побережье заметно суше восточного, так как пассат теряет влагу на восточном побережье и центральном нагорье. Типичные годичные нормы осадков: 350 см для южного побережья, 140 см для центрального нагорья (в данном случае, для столицы страны — Антананариву), 32 см на юге острова, на границе с пустыней.

Малагасийская валюта — ариари.
Основная статья: Экономика Мадагаскара
Преимущества: диверсифицированное сельское хозяйство: ваниль, кофе, пряная гвоздика. Нефть и газ. Креветки. Читающее рабочее население. Хром. Заводы.
Слабые стороны: хаос в 2002 г. потряс экономику. Конкуренция с более дешевыми экспортерами ванили. Угроза засух и торнадо. Не может полностью обеспечить себя основным продуктом питания – рисом.

Малагасийцы — этническая группа, формирующая основную популяцию Мадагаскара. Говорят на малагасийском (мальгашском) языке, относящимся к индонезийской группе австронезийской языковой семьи. Общая численность около 20 миллионов человек. Самоназвание восходит к прилагательному от слова «Мадагаскар», таким образом, малагаси — это «мадагаскарские» на малагасийском языке, который в свою очередь так же означает «мадагаскарский».

Около 45% населения исповедует христианство, католицизм или протестанство. Большинство верующих пытается совместить культ предков с христианскими традициями. Так, например, далеко не все христиане отказываются от практики фамидахана, особенно это касается католиков. Пасторы из католической церкви могут даже придти на церемонию и благословить участников. Протестантская же церковь весьма негативно относится к практике культа предков и призывает свою паству отказаться от «поклонения Дьяволу». Христианская церковь на Мадагаскаре представляет собой достаточно влиятельный политический институт.