Племя Масаи

Масаи — сравнительно немногочисленная народность. В настоящее время их количество не превышает миллиона.
Точная численность представителей племени неизвестна, так как масаи не признают каких-либо документов, а потому не имеют паспортов.
При этом они свободно перемещаются по саванне, переходя с места на место, из одной страны в другую, не обращая внимания на государственные границы и таможенные правила.

Масаи по-своему очень красивы: высокорослые, узкобедрые, широкоплечие мужчины с гордой осанкой; стройные, статные женщины с великолепной гладкой кожей и бритыми наголо головами. У многих масаев не слишком черный цвет кожи, изредка встречаются даже светлые глаза. Их лица не обладают чертами, характерными для негроидной расы.

Масаи — убежденные многоженцы. Для каждой жены мужчина строит отдельную хижину. Мужчина является хозяином всего имущества и скота, а вот всю хозяйственную работу, даже самую тяжелую, в поселении масаев выполняют женщины и дети. Считается, что мужчины — это, прежде всего, воины, а потому им не к лицу заниматься домашними делами.

Традиционная одежда масаев — обернутый вокруг голого тела кусок ткани красного цвета с фиолетовыми, синими или желтыми узорами. Многие масаи ходят босиком, некоторые — в легких сандалиях, непременно белого цвета. Как мужчины, так и женщины носят разнообразные блестящие украшения: браслеты, бусы, кольца, ожерелья и серьги. Чем больше такой «бижутерии» — тем выше статус в племени.

Обычная еда масаев — похлебка из коровьей крови с молоком, иногда с добавлением муки. Мясо употребляют в пищу крайне редко, оберегая коров, как главную ценность. Скот вообще играет достаточно важную роль в жизни племени.

Характер у масаев достаточно жесткий, это гордый и независимый народ. При этом масаи не агрессивны, с удовольствием принимают у себя в поселениях туристов. Главное развлечение, которое демонстрируется гостям, — традиционный танец. Это удивительное зрелище, не имеющее аналогов у других народов. Танцуют исключительно мужчины, весь танец состоит из двух движений — высоких прыжков и притопываний.

Прародиной масаев считается долина Нила в Судане.
Существует легенда о том, что масаи — это потомки небольшого отряда древнеримских воинов, затерявшегося в верховьях Нила сотни лет назад.
Следует присмотреться к масайским традиционным нарядам, очень напоминающим римские тоги, к оружию, сходному с римскими копьями-пилумами и короткими мечами.

Учёные предполагают, что воинственное племя, известное своими многочисленными подвигами, пришло на юг Кении и север Танзании из долины Нила в Судане в 16 веке. К 19 веку они уже кочевали по Великой рифтовой долине и близлежащей территории, что доставляло европейским колонизаторам огромные неудобства.
Через время численность масаи значительно упала, её сократила эпидемия африканского трипаносомоза. Сейчас больше трети народа проживает на территории Кении, остальные находятся в Танзании.