1 апреля - День птиц

Длина птицы 28—33 см, длина крыла 23—35 см, размах крыльев 65—77 см, масса тела 130—197 г. Клюв короткий, относительно слабый.

Самец тёмно-сизый (почти чёрный) с кирпично-красными низом брюха, подхвостьем и «штанами». Самка охристая с серыми (с поперечной полоской) спиной, крыльями и хвостом, с продольными пестринами на брюхе, с чёрными усами.

Питается почти исключительно крупными насекомыми —стрекозами, жуками, кузнечиками и пр. Изредка ловит мелких грызунов, ящериц. Из птиц его добычей становятся в основном воробьи, но он может загнать и более крупную птицу, такую, например, как голубь.

Гнездятся в брошенных гнёздах врановых, иногда в дуплах, нишах или норах. Может образовать колонии до 100 пар. Прилетают с зимовки в мае, отлёт ранний (в августе). Размножаются поздно, что связано с периодом размножения саранчи и других крупных насекомых. Мигрируют, в отличие от большинства соколов, стаями.