Верблюжья колючка. Растения пустыни

Верблюжья колючка (янтак, джантак) многим представляется как типичное растение пустынь, годящаеся разве что для перекуса неприхотливому в плане еды «кораблю пустыни» - Верблюду. На самом деле колючка любит воду и при этом выдерживает огромное засоление почв, поэтому типична для солончаков, берегов водоёмов, обочин полей и пустырей.

Верблюжья колючка – это многолетний полукустарник семейства бобовых, широко распространённый на юге России, Кавказе, в Западной Сибири, Центральной Азии. В попытках достать воду она способна отращивать корни длиной до 20 метров и служит индикатором близкого залегания грунтовых вод. С мая до глубокой осени на стеблях красуются розовые цветы. С июля начинают созревать плоды – бобы с семенами.

Ежегодно отмирающие сухие стебли колючки поедаются термитами и образуют гумус, также богатый азотом. Таким образом, колючка выступает как растение-мелиоратор и за несколько десятков лет заброшенное из-за засоления поле делает снова плодородным!
Янтак – прекрасный медонос, и не только даёт знаменитый колючковый мёд, считающийся настоящим деликатесом, но и кормит огромное количество насекомых, питающихся нектаром. Для других животных кормом служат семена и листья колючки.

Надземная часть растения широко применяется в народной медицине. В траве содержатся витамин С, каротин, эфирные масла. Отвары из неё используют в качестве потогонного средства, пьют для смягчения кашля во время простуды . Также извлечения из верблюжьей колючки обладают бактерицидными свойствами, поэтому из них можно приготовить действенное полоскание для горла при ангине.