Финикийские мореплаватели

Месторасположение Финикии не подходило для земледелия, но способствовало развитию других сфер. Одна из таких, принесшая финикийцам мировую славу, – кораблестроение. Без него не возможно было бы мореплавание.
Основным материалом для строительства кораблей был ливанский кедр, который рос на территории Финикии. Древесина отличалась отличным качеством, что делало корабли очень прочными и устойчивыми к сильным штормам.
С 12 века до н. э. финикийцы создавали вместительные торговые суда с хорошей грузоподъемностью. На бортах закрепляли ограждающие решетки, защищающие груз, на корме – два крупных весла для маневров. Прямой парус (обычно пурпурной окраски) крепили к мачте, снабженной реями. Гребцами часто были рабы.

Изначально финикийцы использовали корабли для рыбной ловли. Позже главной целью мореплавания стало развитие торговли. Большой популярностью пользовались финикийские изделия из металла, черного дерева, слоновой кости и ценные ткани, особенно пурпурного цвета (такую краску в Финикии изготавливали из моллюсков).
Государство имело свободный доступ к Средиземному морю, а качественные корабли позволяли осваивать Атлантический океан. Поэтому финикийские мореплаватели получили возможность исследовать разные направления. Они проплыли все Средиземное море, на островах которого основали свои колонии (Сицилия, Мальта, Сардиния, Кипр, Крит); достигали Атлантического побережья Англии, Испании и Канарских островов.

Не лишним будет сказать, что финикийцы изобрели стекло. По легенде, одно судно возвращалось домой с грузом соды. Моряки остановились у берега, чтобы сварить себе обед, но не нашли камней, куда можно было поставить котелок. Тогда они поставили его прямо на камни соды. Горящая сода смешалась с песком и ракушками, и в разные стороны стали растекаться прозрачные струи. Так изобрели стекло.
Финикийцы придумали алфавит. Писать в те времена приходилось иероглифами, и это было очень сложно. Как и читать их. Чтобы быстро вести учет товара, финикийцы придумали азбуку согласных букв, с помощью которых писать стало намного проще. А уже потом на основе финикийской азбуки будут изобретены и арабское письмо, и греческий алфавит, а потом и кириллица.