Моррис разработали маленькие программы, способные делать копии самих себя. Это были первые вирусы. Они были созданы в виде игры, которую инженеры назвали «Дарвин», целью которой было отправлять эти программы друзьям, чтобы посмотреть, какая из них уничтожит больше программ оппонента и сделает больше собственных копий. Игрок, которому удавалось заполнить компьютеры других, объявлялся победителем.
Вирусами их назвали по аналогии с биологическими вирусами, вызывающими болезни. Чтобы развиваться, обычному вирусу необходим живой организм, в котором он будет создавать свои копии, так и компьютерному вирусу для размножения необходимо заражать, как можно больше компьютеров.
Увы, но сегодня вирусы создаются уже не группкой энтузиастов и совсем не для игрушек. Почти все современные вирусы создаются злоумышленниками, имеющими цель заполучить конфиденциальные данные пользователя или использовать его компьютер в личных целях.