Иудаизм в Российской империи

Российская империя начала существовать в 1721 году, когда Петр I принял корону Императора Всероссийского. Поскольку нас интересует история евреев в имперский период, разговор пойдет об истории евреев на территории Российского государства с этого момента и до февраля 1917, когда империя была преобразована в республику.

Сложность здесь состоит в том, что и во времена Петра, и в последующие пятьдесят лет еврейских общин на территории российского государства практически не было. Исключением был Смоленск, где в первой половине XVIII века, по некоторым сведениям, даже была синагога, а из числа крещеных смоленских евреев вышли известные сподвижники первого российского императора.

Еще со времен Ивана IV «Грозного» (1533-1584) пребывание иудеев в России максимально ограничивалось. И Петр I не решился порвать с этой традицией, хотя, как он сам отмечал в письме Абраму Веселовскому, ему было «совершенно безразлично, крещен ли человек или обрезан, — чтобы он только знал свое дело и отличался порядочностью».

Первая русская императрица Екатерина I повелела в 1727 году всех евреев из России изгнать.

Елизавета Петровна — в 1742 году дополнительно потребовала немедленной высылки из страны всех лиц иудейского вероисповедания.
На замечание Сената, что эта мера может принести убыток и местной торговле, и государству в целом, она дала ответ: «От врагов Христовых не желаю интересной прибыли».

Империя Романовых граничила на западе с некогда мощным и весьма обширным по территории соседом — Речью Посполитой, в которой проживала самая большая по численности еврейская диаспора Европы.
Речь Посполитая начала ослабевать как государства и поэтому конкуренты, а именно Россия, Австрия и Пруссия начали предпринимать военные действия, а потом и вовсе договорились о ее разделе.
В результате этого раздела к Российской империи отошли некоторые прибалтийские земли значительная территория Белоруссии с городами Мстиславль, Могилев, Витебск и Полоцк. Во всех этих городах и окружающих их местечках в тот период проживало около 200 тысяч евреев. Таким образом, получилось, что не сами эти евреи пришли в Россию, а буквально сама Россия пришла к ним.

В этот период империей правила императрица Екатерина II — талантливая, образованная, живо интересующаяся новыми тенденциями европейской культуры женщина, стремившаяся к распространению среди дворянской элиты идеалов французского просвещения.

Приняв от Польши новые владения, она постаралась убедить местное население в том, что под российской короной их положение не изменится в худшую сторону.
16 августа 1772 года было издано обращение к жителям Белоруссии («Плакат») в котором заявлялось, что и «еврейские общества... будут оставлены и сохранены при всех тех свободах, коими они нынче в рассуждении закона и имуществ своих пользуются».
Поскольку данный документ впервые в российской истории признавал право проживания здесь евреев-ашкеназов, то именно эту дату нам и следует взять за исходную точку, с которой мы начнем наш отсчет истории евреев в Российской империи.

В конце XVIII века Речь Посполитая подверглась еще двум разделам. В результате в 1793 году России достались Восточное Полесье, Подолия и Волынь с такими «еврейскими» городами как Минск, Житомир и Каменец-Подольский. А в 1795 году к России были присоединены оставшиеся литовские, белорусские и украинские земли, в том числе и крупнейший центр традиционной еврейской учености — Вильно. Так, в результате трех разделов, подданными российской короны стали около миллиона евреев Польши и Литвы.

В 1802 году был учрежден первый Еврейский комитет.

Положение о евреях вышло в 1804 году. Первый его раздел целиком относился к просвещению. Согласно пунктам нового закона, евреям предоставлялось право обучаться в любых учебных заведениях империи и право создавать собственные школы нового типа.
Помимо традиционного изучения Торы и Талмуда, в них преподавались бы европейские языки и давались начальные сведения по общеобразовательным предметам. Положением предусматривалось через несколько лет введение обязанности для евреев вести деловую документацию на одном из трех языков: польском, немецком или русском. Кроме того, по новому законодательству, в ближайшее время после обнародования Положения все евреи империи обязаны были принять наследственные фамилии, которыми они с тех пор должны были записываться при проведении переписей.

Империя продолжала расширяться и в XIX веке. В начале 1812 года российский фельдмаршал М. И. Кутузов вынудил Турцию отказаться от своих прав на Бессарабию в пользу России, что и было закреплено Бухарестским мирным договором. Так, за несколько месяцев до начала Отечественной войны с Наполеоном Кутузов приобрел для России дополнительно около 20 тысяч бессарабских евреев.

В 1826 году под впечатлением от Велижского дела Николай повелевает разработать закон о призыве евреев на военную службу. Тем самым он стремился максимально сблизить их с христианами, вынудить воспринять христианский образ жизни

К 1840 году было решено создать новый Еврейский комитет для разработки мер «коренного преобразования евреев в России.
Была разработана реформа еврейского образования, подразумевавшая включение традиционных хедеров в систему министерства Просвещения и создание специальных школ для евреев, в которых они получали бы образование, близкое тому, что получали дети в новых еврейских школах Германии. Однако авторитет предстоящей реформы был серьезно подорван изданным в 1843 году указом Николая о выдворении евреев из пятидесятиверстной приграничной полосы. Этим решением император предполагал пресечь возможность для евреев заниматься контрабандой, не думая о том, что под указ подпадают и евреи далекие от таких занятий.

В 1855 году на российский престол взошел новый император Александр Николаевич.
В 1859 году еврейские купцы 1-й гильдии, чей совокупный годовой доход превышал 50 тысяч рублей, получили право проживания за пределами черты оседлости. Переселяться во внутренние губернии они могли вместе с семьями, прислугой и «служителями из своих единоверцев». Так что дарование такого права 108 евреям-купцам 1-й гильдии, наличествующим тогда в стране, фактически открывало возможность переселения для нескольких тысяч человек.
В 60-е годы расширился список категорий евреев, имевших право повсеместно проживать в империи.

Первые еврейские погромы вспыхнули через пару недель после гибели Александра, а пик их пришелся на период с апреля 1881 по апрель 1882 года. Погромная волна охватила шесть губерний в центре и на юге Украины. В мае произошел погром в Одессе, зимой — погром в Варшаве, в апреле 1882 самый страшный погром в Балте на Украине. В целом нападения на евреев продолжались постоянно в течение этих двух лет и спорадически возникали до 1884 года. Вновь введенная цензура старалась не допустить распространение информации об этих событиях. Само слово «погром» удалялось из статей и передовиц в российских газетах, но именно в тот период оно получило распространение в Европе и вошло в европейские языки.

Евреи стали покидать Россию. Главной причиной эмиграции была бедность.
В феврале 1917 года, когда император Николай II подписал отречение от престола под давлением российского общества, не способного более терпеть голод, военные неудачи и неадекватность решений самодержавной власти. Эта подпись завершила двухсотлетнюю эпоху существования Российской империи и ознаменовала создание, пусть на недолгий срок, Российской республики, провозгласившей равенство всех граждан бывшей империи, в том числе и евреев. Произошедший в октябре 1917 года большевистский переворот не принес резкого изменения в худшую сторону правового положения евреев в государстве. Однако мощный идеологический фундамент, на котором базировалась новая власть и тот кризис, в который вошли страны Европы после разрушительной Первой мировой войны, не давал шансов надеяться на то, что история евреев России XX века окажется безоблачной.