Культура Латвии

Историко-культурные области
Территория современной Латвии подразделяется на ряд культурно-исторических регионов, основные из которых — Курземе, Латгале, Видземе и Земгале. В составе Земгале иногда выделяют ещё один регион, не указанный в Конституции страны — Селия. Каждая историко-культурная область имеет свои традиции народных костюмов, обрядов, песен и т. д.

Латышская литература
До возникновения письменного латышског языка традиции латышского народа передавались, в основном, в народных песнях, которые сохранились до сих пор. Латышская литература фактически начала развиваться лишь в XIX веке, с выпуском первой сборки национальной письменной поэзии Юрис Алунана «Песенки» (1856). В начале ХХ века, благодаря влиянию немецкой и русской литературы, в латышской литературе возникло много различных литературных направлений: символизм, декаданс и т. д.
В современной латышской литературе большое внимание уделяется раскрытию внутреннего мира человека, анализу острых жизненных конфликтов. Большое развитие получила поэзия.

Архитектура
В течение восьми веков в Латвии господствовали разные архитектурные стили, и в результате архитектура Латвии прошла путь становления от деревянных крестьянских дворов и готики до модерна.
Латыши предпочитали строить дома из дерева, по причине наличия большого количества лесов территории страны. Как деревенские дома, так и крепости (напр., замок Арайши) строились полностью из дерева, и только позже иностранцы ввели моду на кирпичную кладку.
Прекрасно сохранившийся исторический центр Риги включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Латвийская музыка
Латвийская музыка имеет давние традиции и охватывает широкий спектр жанров от народной музыки до современной академической и популярной музыкальной сцены. К моменту завоевания территории современной Латвии крестоносцами (XIII век) музыкальная культура этого региона была преимущественно народной. В XVII—XIX веках музыкальная жизнь Латвии была тесно связана с европейской культурой. Латышская национальная музыкальная школа начала формироваться во второй половине XIX века. Музыкальное образование в Латвии XIX века было доступно только в семинариях и нескольких музыкальных школах, а для получения полного образования музыканты отправлялись в западные страны или в Санкт-Петербург.

Латвийский театр
Своим истокам профессиональный латвийский театр обязан так называемому «первому пробуждению», когда первое поколение высокообразованных латышей заявило о своей национальной и интеллектуальной идентичности. Первым профессиональным латышским драматургом стал Адольф Алунан, первая премьера пьесы которого состоялась в 1869 году. Первоначально латвийский театр находился под влиянием немецкой школы с её гиперболизированными экспрессивными жестами и мимикой. Впоследствии на смену этому стилю игры из Европы пришла новая традиция натурализма и символизма, а из России — принципы театральной постановки, драматического действа и актёрского мастерства.

Латышская кухня
Основу латышской национальной кухни составляют различные продукты земледелия: мука, крупа (в первую очередь перловая), горох, бобы, картофель, овощи, а также молоко и молочные продукты: простокваша, кефир, творог, сметана. Из мясных продуктов наиболее потребляемая свинина, реже говядина, телятина, птица. Много блюд готовятся из копчёной или солёной свинины и подаются на стол с разнообразными овощными гарнирами. Для приготовления национальных блюд широко используются сельдь, шпрот, салака.