Считается, что человечество употребляет какао с тех пор как ацтеки, предшественники майя, научились готовить этот горький пенный н
Считается, что человечество употребляет какао с тех пор как ацтеки, предшественники майя, научились готовить этот горький пенный напиток. Ацтеки и майя приписывали какао божественное происхождение. Поэтому Карл фон Линн назвал дерево какао Theobroma cacao. При этом в переводе с латыни Theobroma значит "пища богов". Мы опустим здесь историю появления какао в Европе – она нам более или менее, хорошо известна. Отметим только, что конкистадоры, прежде чем истребить племена и вождей майя не обратили внимания на детали процесса употребления какао. Майя не обжаривали зерна какао, а только перетирали их и заваривали кипятком. Это казалось бы, небольшое отличие в процессе употребления какао и было объяснением разницы восприятия какао европейцами, с одной стороны, и ацтеками и майя, с другой. Обжаривание зерен, а потом высокотемпературное перетирание какао-массы с целью извлечения жира – какао-масла, а потом перетирание остатков в какао-порошок практически полностью уничтожало целебные свойства божественного напитка. Xocolatl [Хоколатль – горькая вода] - древний шоколадный напиток. Помимо мякоти, внутри плода какао тесными горизонтальными рядами располагаются 25–60 миндалевидных семян различной окраски (от фиолетовой до белой). Они-то и называются какао-бобами. У сырых какао-бобов (благодаря дубильным веществам и теобромину), в них совсем не чувствуется характерный для шоколада вкус и аромат. Плод какао яйцевидный, его длина от 15 до 30 см, диаметр - 8-10 см, вес - 0,5 килограмма; цвет спелого плода варьируется от желтого до оранжево-красного. Мякоть плода какао — вязкая, кисло-сладкая, её можно есть; в некоторых странах Америки из нее даже делают алкогольные напитки.