История изобретения стекла

Первое стекло было сделано на Среднем Востоке примерно в 3000 г. до н.э
Производство стекла было медленным и дорогостоящим.
В древние времена стекло было предметом роскоши, и лишь немногие могли себе его позволить

Самые древние образцы стекла обнаружены в Египте.
стеклянные инкрустации из окрашенного
стекла с изображениями рыб

В Индии, Корее, Японии найдены стеклянные изделия, возраст которых относится к 2000 году до нашей эры.
Раскопки свидетельствуют, что на Руси знали секреты производства стекла более тысячи лет назад.

Считается, что рукотворное стекло было открыто случайно, как побочный продукт других ремесел.
Некоторые считают стекло побочным продуктом выплавки меди.

Древнеримский историк Плиний- старший (79 - 23 гг. до н.э.) писал, что стеклом мы обязаны финикийским морским купцам, которые, готовя пищу на стоянках, разводили на прибрежном песке костры и подпирали горшки кусками извести, создав тем самым условия для возникновения стекломассы
Исходным сырьем для изготовления стекла служили песок,
известь и щелочь - органическая (зола растений) либо
неорганическая (сода). В качестве красителей использовались
металлургические шлаки: соединения меди, кобальта и марганца.

В стекле не найти кристаллов.
Не существует в нем и резкого перехода при какой-то определенной температуре от жидкого состояния к твердому (или обратно).
Расплавленное стекло (стекломасса) в большом интервале температур остается твердым.
Если мы примем вязкость воды за 1, то вязкость расплавленного стекла при 1400°С составляет 13 500. Если охладить стекло до 1000°С, оно станет тягучим и в 2 млн. раз более вязким, чем вода. (Например, нагруженная стеклянная трубка или лист со временем прогибаются.) При еще более низкой температуре стекло превращается в жидкость с бесконечно высокой вязкостью.

В средние века, после развала Римской империи, перемещение технологий и секретов мастерства стеклодувов сильно замедлилось, поэтому восточная и западная стеклянная посуда постепенно приобретали все больше и больше индивидуальных отличий. Александрия так и оставалась центром производства стекла на Востоке, где делалась изящная стеклянная посуда.

К концу первого тысячелетия, существенно изменились методы производства стекла в Европе. Компонент смеси – сода заменили поташем, полученный в следствии сжигания дерева. Поэтому стекло, сделанное к северу от Альпийских гор, стало отличаться от изделий, произведенных в средиземноморских странах, например в Италии

В XI веке немецкие мастера, а в XIII веке – итальянские, освоили производство листового стекла.
В конце Средневековья, центром европейского стекловарения становится Венеция .

В конце XIII века в Венеции насчитывалось уже более тысячи стекловаренных печей. Однако, частые пожары, вызываемые их круглосуточной работой, вынудили городские власти перенести производство на расположенный поблизости остров Мурано.
Эта мера также давала некоторые гарантии в вопросе нераспространения технологии и сохранения тайны производства венецианского стекла, так как мастера не имели права покидать территорию острова.
Изделия из стекла Мурано

В XVII веке лидерство в развитии технологии производства стекла постепенно перешло к английским мастерам .
Например, Джордж Равенкрофт в 1674 г. выявил новый способ производства хрусталя.
Равенкрофт заменил поташ оксидом свинца высокой концентрации и получил стекло с высокими светоотражающими свойствами, которое очень хорошо поддавалось глубокой резке и гравировке.

Только в конце XIX века стеклоделие из ремесленного стало перерастать в массовое промышленное производство.
Одним из «отцов» современного стекольного производства можно назвать немецкого ученого Отто Шотта (1851 – 1935), который активно использовал научные методы для изучения влияния различных химических элементов на оптические и термальные свойства стекла.
Отто Шотт

В конце XIX века, американский инженер Майкл Оуэнс (1859 –1923) изобрел автоматическую машину для производства бутылки.
Вскоре и в Европе подобные машины получили широкое распространение.

Эмиль Бишеруа предложил вытягивать стеклянное полотно между двух роликов, что значительно упрощало процесс дальнейшей обработки стекла.
***
В настоящее время в мире производится около
16 500 миллионов тонн листового стекла в год.