Отец русского театра - Фёдор Волков

В ЗО-50-хх годах 18 века получило распространение искусство
«охочих комедиантов».
Это любительский Театр, в котором развивались традиции народного творчества и зарождались кадры будущих актёров профессионального театра.

Одним из крупных был театр Фёдора Волкова в Ярославле

К театру Фёдор Волков пристрастился с малых лет (праздничные игрища, ежегодные ярмарки и представления). С 16 лет был отправлен в Москву для изучения бухгалтерского и заводского дела, но он посещал все театральные постановки в Москве. Через год Фёдор Волков возвращается в Ярославль.

в 1750 году в амбаре своего отчима даёт первое театральное представление

Отношение к спектаклю было различное: положительное (со стороны жителей Ярославля, привыкши к нехитрым увеселениям и забавам, которые потянулись к театру) и отрицательное (духовенства) На пожертвования граждан и на деньги самого Волкова было воздвигнуто здание театра, где Волков был и маляром, и архитектором, и художником, и штукатуром, и декоратором, и др. Репертуар театра по тому времени был очень разнообразным пьесы собственного сочинения. Для каждого спектакля писались декорации, и Волков сам выбирал музыку.

Весть о ярославском театре дошла до Елизаветы Петровны

повелела привести к ней ярославских лицедеев, посмотрев выступления ярославцев, она сделала вывод, что Волкову не хватает выучки. И отправила его с братом в Шляхетский Кадетский корпус изучать театральное дело…

После этого Елизавета Петровна дала холодное, неблагоустроенное здание: не хватало дров и свечей. Актёры иногда сидели впроголодь, или не во что было одеться. На содержание театра отпускались мизерные средства…

Волков был не только театралом, но и государственным деятелем. Участвовал в государственном перевороте 1762 года, надеясь, что новая императрица будет способствовать развитию театрального искусства.

Белинский назовет Федора Волкова «необыкновенным человеком, упрочившим в нашем отечестве «новый источник народного образования» - театр, роль которого в просвещении России была особенно велика»