Двадцатилетний брак великого князя Московского Василия III с Соломонией Сабуровой был бесплоден. Отправив законную жену в монастыр
Мальчик рос в обстановке дворцовых переворотов, борьбы за власть, враждующих между собой боярских родов: Шуйских и Бельских. Убийство, интриги и насилия, окружавшее его, способствовали развитию в нём подозрительности, мстительности и жестокости. Склонность мучить живые существа проявилась у Ивана в детстве, уже в юности, он безжалостно расправлялся с неугодными лицами из своего окружения. По показаниям русских современников, он был сухощав. Иностранцы изображают его полным человеком. Он был очень высок, хорошего сложения, с широкой грудью. По свидетельствам, он имел длинный нос, выгнутый нос, небольшие, но живые глаза голубого цвета, с проницательным взглядом. Он носил большие усы и густую рыжеватую бороду. Наибольшее количество сведений сохранилось о второй половине царствования Ивана. В эту пору все свидетельствования отмечают у него мрачное, угрюмое выражение лица, что однако не мешало ему часто громко хохотать. Недостаток достоверных свидетельств позволяет только приблизительно наметить внешний облик Ивана. 1530-1584г.