Тварини Червоної книги. Тюлень-монах

У водах Чорного моря тюлень-монах зустрічався до кінця минулого сторіччя поодинокими особинами і групами біля південно-західного узбережжя Криму. В даний час невелике число їх мешкає в Чорному морі біля узбережжя Болгарії, де є два дуже маленьких по чисельності стада, що розмножуються у мису Каліакра і на південь від Бургаса.
Поширення тюленів-монахів

В районі Ведмежих печер поблизу Севастополя за Херсонеським маяком в кінці XIX століття за тюленями-ченцями полювали. Всі випадки сучасних зустрічей тюленів-монахів по південній частині узбережжя Кавказу малоймовірні.
З 1946 по 1951 роки було відмічено декілька випадків попадання тюленів-монахів в рибальські сіті в районі північних ділянок Дунайської дельти.
Ворогів, крім людини, немає.
Поширення тюленів-монахів

На відміну від інших тюленів у тюленів-монахів потужно розвинений задній відділ нижньої щелепи. Є великі передочні відростки. Кістковий слуховий прохід не зігнутий. Щічні зуби тісно прилягають один до одного.
Вушні отвори і ніздрі перед зануренням у воду замикаються особливою ​​шкірястою перетинкою. Зісковзують вони з берега в море без найменшого сплеску, головою вниз, безшумно і граціозно.
Зовнішній вигляд

Волосяний покрив низький, жорсткий і гладкий, щільно прилягаючий до тіла. Вібриси гладкі, овальні в поперечнику.
Забарвлення спини від темно-сірого до червонувато-бурого; на череві світліше, звідси друга назва – білочеревий тюлень. У самця на череві ромбовидна пляма, у самки її немає.
Зовнішній вигляд

Вдень тюлені відпочивають на суші. Полюють і годуються вночі. У раціоні - дрібна й велика риба (хамса, ставрида, макрель, камбала). Від великої риби відривають шматки і ковтають їх цілком, не розжовуючи. Риються і в донних грунтах в пошуках крабів і молюсків.
Живлення тюленів-монахів

Тюлені-монахи завжди вели осілий спосіб життя і розмножувалися на одній і тій ж ділянці узбережжя з року в рік. Активність була в основному денна.
Трималися в прибережній зоні у малонаселених місцях, сильно порізаних ділянках узбережжя або в скелястих берегах пустельних островів. Часто знаходили собі притулок в ущелинах скель і печерах.
Спосіб життя

Парування відбувається в осінній період або кінець літа. Вагітність 10-11 місяців. Самки приносять потомство раз в один - два роки. Малята народжуються чорними, і два місяці знаходяться на березі. Лактація триває 6-8 тижнів.
У 6–7-місячному віці линяють і тільки потім випливають у море. До 3 років тримаються біля матері.
Розмноження

Загальна чисельність виду до 1976 році визначалася приблизно в 1000 голів. Чисельність у Чорному морі невідома, але навряд чи перевищує кілька десятків. Незважаючи на те, що біля берегів Болгарії тюлень-монах охороняється законом, чисельність його не зростає, і в районі мису Каліакра досягає 20-30 голів.
Вид знаходиться під загрозою зникнення.
Чисельність

Більше двохсот років тому великий натураліст Карл Лінней писав про тюленя-ченця: "Це вперта, цікава, забіякувата тварина; полігамна, легко приручається.
М'ясо смачне, ніжне. Сало і шкуру можна використовувати. Живе у воді, добре плаває під водою, але насилу пересувається по суші через укорочених передніх кінцівок і перетинчастих задніх.
Харчується рибою та іншими морськими продуктами. В голодному стані заковтує камені, щоб заповнити шлунок".
Карл Лінней про тюленя