Реальные процессы, протекающие в природе, не являются строго изотермическими или адиабатными, так
как невозможно ни осуществить полную термическую изоляцию, ни создать адиабатную оболочку, имеющую теплопроводность, равную нулю. Реальные процессы, являющиеся промежуточными между адиабатным и изотермическим процессами, называются политропными.