Предпосылки и начало преобразований Петра I

Пётр Алексеевич (годы жизни 1672-1725) был сыном Алексея Михайловича и его второй жены Натальи Нарышкиной.
Правительницей-регентом при малолетнем Петре и его не отличавшимся крепким здоровьем братом стала царевна Софья.
В 1682 году он был провозглашен царем вместе со своим сводным братом Иваном.
Алексей Михайлович
Наталья Нарышкина
Петр I
Иван
Софья

Петр не получил систематического образования. Он рос вдали от придворной жизни, большую часть детства провел в подмосковном селе Преображенском.
Здесь царь из сверстников как знатного, так и простого происхождения, составил потешное войско и устаивал баталии.
Военные игры потешных войск Петра. Худ. А.Д. Кившенко

Приезд царей Ивана и Петра Алексеевичей на Семёновский потешный двор в сопровождении свиты. Худ. И.Е. Репин

Потешные полки подвергались строгой выучке. На их основе были сформированы Семёновский и Преображенский полки, которые со временем станут первыми в России элитными гвардейскими полками.
В Немецкой слободе. Худ. А.Н. Бенуа
Огромное влияние на молодого царя оказало раннее знакомство с иноземцами из Немецкой слободы.
Неме́цкая слобода́ – исторический район Москвы, место поселения (слобода) «немцев» – европейцев разных национальностей и народностей, в том числе пленных военнослужащих и наёмных специалистов. Немцами тогда называли не только уроженцев Германии, но и вообще любых иностранцев, не знавших русского языка, то есть «немых».

С женитьбой Петра в 1689 г. на Евдокии Лопухиной исчезли последние основания для регентства. По представлениям людей того времени, заключение брака свидетельствовало о полном совершеннолетии.
Очень быстро выяснилось, что патриарх, двор и войско не намерены поддерживать правительницу.
Софья была отправлена в Новодевичий монастырь.
Царевна Софья в Новодевичьем монастыре. Худ. Илья Репин
Официально самостоятельным правителем государства Пётр стал после смерти брата Ивана в 1696 г.

В 1695 г. закончились военные игры и начались тяжелые государственные будни. В этом году Пётр предпринял первый Азовский поход.
Однако русские действовали несогласованно, и турки отстояли крепость Азов. Выяснилось, что без блокады с моря крепость взять невозможно.
Царю пришлось отступить. Но неудачи не надолго приводили его в уныние. Затем в нём просыпались невероятная энергия, стремление преодолеть трудности.
Азовские походы
Корабли времен Петра I. Худ. Е.Е. Лансере
С осени 1695 г. усилия всей страны были сосредоточены на воронежских верфях. За короткий срок здесь были построены военные корабли, которые весной 1696 г. появились в Азовском море.
Русские суда блокировали крепость. После артиллерийского обстрела и нескольких ожесточенных штурмов 18 июля 1696 г. крепость была взята.