Великое переселение народов

II - IV вв. были временем перемен в облике мира. Крупнейшие государства древности вступили в период упадка.
Началось время Великого переселения народов.
В этот период кочевники, и даже некоторые земледельцы покидали обжитые места и уходили на новые территории.

Народы Европы
В I - II вв. общая численность населения мира составляла около 250 млн. человек, которые распределялись по земному шару неравномерно.
Основная масса населения была сосредоточена в Евразии в районах с теплым и влажным климатом - в поясе государств, расположенных от берегов Средиземного моря до равнин Китая.

В Римской империи проживало около 50 млн. человек (самой Италии - 7- 8 млн. человек)
Примерно столько же (50 млн. чел.) проживало в Китае.
Около 40 млн. человек находилось в Индии.
Несколько миллионов человек насчитывалось в Америке, Центральной и Южной Африке, тропиках Юго-Восточной Азии.

Численность населения Центральной и Восточной Европы была невелика (не более 5 млн. человек).
Эти земли, с преобладанием лесов и болот, не представляли для человека большой ценности.

Кочевые племена Азии
На больших территориях, от Дуная до Хуанхэ, протянулся пояс степных земель, на юге ограниченный пустынями Средней Азии, горными вершинами Тибета и Гималаев, на севере - лесами и болотами Восточно-Европейской равнины и Сибири.

Пригодной для обработки земли было мало. Основной ценностью живущих здесь кочевых племен был скот, особенно лошади.
Степь обеспечивала большое количество скота кормом лишь при кочевом образе жизни.

Одним из самых сильных кочевых народов в начале новой эры были гунны;
Гунны были серьезной угрозой для Китая;
В I веке в Китае были созданы сильные конные армии, способные бороться с кочевниками.
Некоторые из гуннских племен перешли в подданичество Китая, часть откочевала на запад, в степи Казахстана, а затем к берегам Каспийского и Азовского морей, оттеснив жившие там племена

Во II веке начались глобальные изменения климата, произошло похолодание, достигшее максимума к V веку.
Во время этого малого ледникового периода на юге началось появление пустынь, на севере местность заболачивалась, менялся характер растительности.
Эти перемены оказали большое влияние на жизнь народов Евразии.