Аппаратное обеспечение

Аппаратное обеспечение вычислительных систем — обобщённое название оборудования, на котором работают компьютеры и сети компьютеров.
К аппаратному обеспечению обычно относят:
центральный процессор (процессоры)
оперативную память
системную логику
периферийные устройства
сетевое оборудование

Некоторая часть задач, выполняемая аппаратным обеспечением может быть выполнена частично или полностью с помощью программной эмуляции, например, в персональных компьютерах часто используется программная реализация протоколов связи модемов, программная эмуляция функций отрисовки 3D изображений. Обычно перенос выполняемой задачи из аппаратной части в программную уменьшает стоимость оборудования, но увеличивает нагрузку на центральный процессор.
В случае существенной нагрузки на процессор определённого рода задачами, для повышения производительности производят обратную операцию: аппаратно реализуют часть алгоритма, уменьшая участие процессора в выполнении алгоритма.

Примеры аппаратной реализации алгоритмов, которые могли бы быть реализованы программно:
3D графика
DMA-режим работы IDE устройств
FIFO-буффер у COM-портов
Физический процессор для обсчёта поведения объектов в компьютерных играх
Математический сопроцессор, ускоряющий операции с плавающей запятой (в современных процессорах интегрирован)
Функции файрвола

Обычный персональный компьютер состоит из системного блока, состоящего из шасси и периферийных устройств.
В состав системного блока входят:
Материнская плата
центральный процессор
BIOS
кулер,
оперативная память и кэш
слоты расширения шин — PCI, PCI-E, USB, FireWire, AGP (устарела), ISA (устарела), EISA (устарела)
контроллеры устройств — хранения: IDE, SCSI, SATA, SAS или других типов, находящиеся непосредственно на материнской плате (встроенные) либо на платах расширения.
Видеоконтроллер (встроенный или в виде отдельной платы), передающий сигнал на монитор
Звуковой контроллер
Сетевой интерфейс (сетевая плата)
Блок питания
Система охлаждения — необходима в случае установки блоков, имеющих повышенное тепловыделение.

Через контроллеры к материнской плате при помощи шлейфов кабелей, сигнальных и питания, подключены жёсткий диск (их так же можно объединить в RAID-массив), SSD, накопитель на гибких дисках, оптический накопитель типа CD-ROM и другие устройства.
Кроме того, в аппаратное обеспечение компьютера также входят внешние (по отношению к системному блоку) компоненты — периферийные устройства:
Устройства ввода
Клавиатура
Мышь, трекбол или тачпад
Джойстик
Сканер
Микрофон
Устройства вывода
Монитор
Колонки/наушники
Печатающие устройства типа принтера или плоттера
для связи используются различные модемы и сетевое оборудование: маршрутизатор, сетевой коммутатор, беспроводная точка доступа.