Белка и Стрелка. Звездные собаки

Белка и Стрелка оказались более удачливыми и стали настоящими звёздами, прославившимися на весь мир. 20 августа 1960 года все узнали о том, что космический корабль с собаками на борту успешно совершил посадку на Земле и дворняжки вернулись живыми и невредимыми. Для того, чтобы полёт Белки и Стрелки удался, было загублено восемнадцать собачьих жизней. После того, как выведенный на орбиту 19 августа 1960 года космический корабль «Спутник-5» вместе с Белкой и Стрелкой на борту благополучно приземлился, эта новость облетела почти весь мир. Звездные дворняжки стали первыми живыми существами, благополучно вернувшимися на Землю после орбитального полета. Запуск собак в космос был осуществлен с целью проверки эффективности систем жизнеобеспечения и исследования влияния космического излучения на живые организмы.

Белка и Стрелка были уже настоящими космонавтами. К тому времени отработали методику тренировок биокосмонавтов. Чему же были обучены космонавты? Вот как об этом писали: "...Собаки прошли все виды испытаний. Они могут длительно находиться в кабине без движения, могут переносить большие перегрузки, вибрации. Животные не пугаются слухов, умеют сидеть в своем экспериментальном снаряжении, давая возможность записывать биотоки сердца, мышц, мозга, артериальное-давление, характер дыхания и т. д.”. Как видите, это уже не те первые попавшиеся под руку дворняги. Через несколько дней телевидение показало кадры полёта Белки и Стрелки. Полёт продолжался сутки. Было хорошо видно, как они кувыркались в невесомости. И если Стрелка относилась ко всему настороженно, то Белка радостно “бесилась” и даже лаяла. Медики жалели, что не догадались установить в кабине микрофон. Репортаж получился бы отменный. Белка и Стрелка стали всеобщими любимцами. Их возили по детским садам, школам, детским домам. Журналистам на пресс-конференциях давали возможность собачек потрогать, но предупреждали: как бы ненароком не цапнули.

Ученые не ограничивались лишь космическими экспериментами и продолжали исследования на земле. Теперь предстояло выяснить, повлиял ли полёт в космос на генетику животного. Стрелка дважды приносила здоровое потомство, милых щенят, которых мечтал бы приобрести каждый. Но все было строго... Каждый щенок был на учете, и за него персонально отвечали.
В августе 1961 года одного из них попросил лично Никита Сергеевич Хрущев. Он отправил его в подарок Жаклин Кеннеди, жене президента США. Так что, возможно, и на американской земле до сих пор водится потомство космонавта Стрелки.

Белка и Стрелка до конца своей жизни перебывали в институте и умерли своей смертью.
В настоящее время чучела животных находятся в московском Мемориальном музее космонавтики.
Интересные факты:
Сейчас, спустя полвека после возвращения собак на землю, мы узнаем немало интересных фактов, о которых раньше не знали. Прежде всего то, что настоящие клички Белки и Стрелки – Альбина и Маркиза, только вот они показались слишком буржуазными и неподходящими для советских собак-космонавтов. Вместе с ними во время полета на борту космического корабля находились 2 белых крысы и 40 мышей, 28 из которых погибли на орбите.