Электрический ток в газах

При комнатной температуре и небольшой напряженности электрического поля газы являются диэлектриками.
При повышении напряженности поля до миллионов вольт на метр в газе, например в воздухе, часто возникает ток в виде электрических разрядов

Под действием электрического поля свободные электроны и ионы, всегда имеющиеся в газе, разгоняются так, что при столкновении с другими атомами могут разбить их на части, вызвав ударную ионизацию, или, наоборот, – соединиться с атомами, образуя отрицательные ионы. Возникает лавина электронов и ионов, т.е. электрический ток, который мы воспринимаем как разряд.
носителями электрического тока в газах служат электроны и ионы.

Несамостоятельный разряд
При небольшой разности потенциалов между электродами трубки возникает электрический ток, т. е. происходит газовый разряд.
С ростом напряжения возрастает и сила тока в цепи.
Ток достигает насыщения, когда все заряженные частицы, образующиеся в газе за секунду, достигают за это время электродов.
Если действие ионизатора прекратить, то прекратится и разряд.

Самостоятельный разряд
При увеличении разности потенциалов между электродами, начиная с некоторого значения, сила тока снова возрастает.
В газе появляются дополнительные ионы сверх тех, которые образуются за счет действия ионизатора.
Сила тока при этом может возрасти в сотни и тысячи раз.
Если убрать внешний ионизатор, ток не прекратится