Файл

ФАЙЛ
файл — поименованная область информации определенного размера, размещаемая на внешних устройствах и рассматриваемая в процессе обработки как единое целое. Особо подчеркнем, что ОС воспринимает файл как минимальную структуру, с которой она может манипулировать.

Типы файлов
В зависимости от содержания информации различают файлы с программами (исполняемые) и с данными (в современной терминологии их часто называют документами).

Каталог (папка)
Списки файлов и информация о них, такая, как дата создания, размер и т.д., а также сведения о физическом расположении частей файла на диске хранятся в специальной служебной области, которую по аналогии с распространенным библиотечным термином назвали каталогом

Иерархия файлов
Иерархия файлов и каталогов может быть изображена в виде графа. Возможные варианты принципиально разных организаций представлены на рисунке.

Способ организации каталогов
Интересно, что способ организации каталогов может зависеть от конкретного вида устройств.
В частности, в накопителях на гибких магнитных дисках, для которых характерно постоянное обновление состояния каталогов, каждый подкаталог хранится автономно и фактически является специфическим видом файла.

На оптических дисках
На оптических дисках CD-ROM ситуация иная. Все каталоги там обычно создаются единовременно (в ходе так называемой сессии записи), а длина всех файлов, которые будут записываться на диск, заранее известна. Поэтому для ускорения доступа к файлам на CD-дисках вся информация каталога сгруппирована в одном месте, а каждый файл размещен на диске непрерывно, так что однозначно определяется началом и длиной (отпадает необходимость отслеживать расположение фрагментов файла).

Флэш-диски
И совсем экзотически ведется файловая система на флэш-дисках, получивших в последнее время широкое распространение. Физическая особенность носителя состоит в том, что количество циклов перезаписи хотя и велико, но ограничено; поэтому при сохранении данных на такой диск принимаются специальные меры по обеспечению более равномерного распределения нагрузки на различные блоки флэш-памяти.