Когнитивистская ориентация в развитии западной социальной психологии

Когнитивистская ориентация в западной социальной психологии не представляет собой единого теоретического направления.
Акцент на роли познавательных процессов в объяснении социального поведения, внимание к непосредственному жизненному опыту как решающему фактору формирования логических схем поведения — это, по-видимому, главные пункты концептуального единения разнородных мини-теорий.
Однако когнитивизм — это еще и огромный массив конкретных экспериментальных фактов, представляющих не только теоретически-иллюстративный, но и самостоятельный интерес.

Концепция когнитивного диссонанса Л. Фестингера
наиболее популярной в рамках когнитивистской ориентации в социальной психологии. Она получила широкое распространение, и ее приложения оказались настолько значительными, что соответствующие идеи проникли во многие области социальной психологии, включая малые группы, социальные установки, межгрупповое взаимодействие, массовые коммуникации и другие.

Кратко охарактеризуем основные идеи теории когнитивного диссонанса.
1. Нормальное состояние когнитивной системы (или системы когниций группы взаимодействующих людей) — консонанс, или соответствие. Такое состояние является устойчивым, и к нему когнитивная система в конечном счете стремится. Оно, кроме того, вызывает у людей положительные эмоции.
2. Аномальное состояние когнитивной системы — диссонанс. Данное состояние связано с неприятными эмоциональными переживаниями, и от него люди стараются избавиться.
3. Стремясь к устранению когнитивного диссонанса (к достижению когнитивного консонанса), люди могут менять или свои знания, или свое поведение.
4. Внутри когнитивной системы индивида (или социальной группы) всегда имеется определенное несоответствие. Оно является источником динамических, в том числе прогрессивных изменений данной системы.

В рамках психоаналитической ориентации проводится аналогия между малой социальной группой и семьей. Точно так же, как в свое время Фрейд понимал семейные отношения, социальные психологи этого направления позже трактуют любую малую группу и характерные для нее взаимоотношения.