Марья Дмитриевна Кривополенова Северная сказительница, песельница, сказочница

Жизнь была скудная. С 10-ти лет пришлось побираться, ходить по кусочкам. Пришли годы, выдали Машу замуж. Да, разве найдёшь сироте хорошего жениха. Муж пил, и на руку нечист был, и бродяжить любил. Дети умирали, мужа убили бродяги на дороге. Осталась одна дочь.
Дочь вышла замуж тоже бедно: хоть старалась оприютить мать, да откуда возьмёшь, когда у самой ребятишки живут впроголодь.

И на старости лет, с корзинкой в руках, крошечная, сморщенная Махонька (так прозвали за малый рост) бегает по деревням, собирает кусочки. Белые внучатам снесёт, чёрные высушит и в лавку продаст. Там их для скота покупают.
Ночует, где бог приведёт; добрым хозяевам и духовный стих споёт и старину, где рады. А кто не просит, «что и горло драть», своя гордость есть.

Дочь не раз говорила:
- Мама съезди ты в город Пинег: там хорошо подают. Набрала бы, - нам помогла.
Там, в 72 года произошла счастливая встреча Марьи Дмитриевны с московской артисткой и талантливой собирательницей народных сказаний О.Э. Озаровской.
3 месяца выступала бабушка и в Москве, и в Петрограде.

Осыпанная подарками, богатая и напоённая славой и радостью вернулась бабушка в Архангельск. Губернатор за ручку поздоровался и пригласил к себе в гости, чай пить. «С провожатым и с колоколом» по губернаторской бумаге покатила на Пинегу.
Скоро бабушка промотает своё богатство, да что сравнится с великой радостью давать того, кто всю жизнь просил!

В 1916 г. ещё раз приехала Марья Дмитриевна в Москву. А там и на Украину, на Кавказ. Приняли северную старину там по-хорошему, по-тёплому, по-солнечному!
К Рождеству 1916 г. Конёнков С.Т. вырезал из дерева чудесную «Вещую старушку» – с узелком и посохом в руках, слушающую нездешние голоса.

Бабушке у зятя житья не стало. Высосали все средства и стала бабка не годна: ступай куда хошь!
Бабушка отправилась в свою деревню.

Марья Дмитриевна зимой 1920-го года в чужом доме жила, с детьми водилась. Вдруг приехал незнакомый человек, старины послушал, и после того пенсия пошла, паёк, одежду выдали, в Москву пригласили.
А в Москве, в 78 лет – венец всех затаённых мечтаний – пол-сапожки на шнурках. Надо было видеть бабушкино счастье.

Бабушка выступала со своими старинами в Москве, Петрограде, Твери, Саратове, Харькове, Ростове, Новочеркасске, Таганроге, Краснодаре, Архангельске, Вологде.
Как не растерялась старая нищенка перед лицом тысячной толпы?
Обаяние её личности , твёрдой, светлой и радостной , выкованной дивным севером, отражается в её исполнении. Так понятно желание людей пожать её сморщенную руку, с чувством любви и уважения!