Святой Стефан

По предложению апостолов Церковь избрала семь диаконов, то есть служителей, возложив на них особенное попечение о бедных и нуждающихся.

Первым диаконом избрали Стефана - человека, исполненного Духа Святого, веры и силы. Он совершал великие чудеса и знамения в народе.

Противники христианства ненавидели его за это и вступили с ним в спор, но не могли противостоять мудрости и Духу, Которым он говорил.

Тогда они научили кое - каких людей обвинить его, что он будто бы хулил Бога и Моисея.

Они схватили его и привели в синедрион.

Когда обвинители начали ложно свидетельствовать против него, то все, сидевшие в синедрионе, смотря на Стефана, увидели, что лицо его было, как лицо ангела.

Первосвященник выслушал все обвинения и спросил Стефана: "Так ли это?" Тогда Стефан начал говорить им из Священного Писания Слово Божие.

Слушая его речь, они неиствовали и скрежетали от злости зубами.

Стефан же, исполненный Духа Святого, воззрев на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога, и сказал: "Вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога".

Услышав это, все закричали и, заткнув уши, чтобы не слышать слов Стефана, бросились на него.

Они вывели его за город
и стали
побивать камнями.

Стефан же молился:
"Господи! Не
вмени им греха
сего". Сказав это, он умер.

Много тысяч христиан за веру в Иисуса Христа умерли мученической смертью, вознося хвалу Богу и, подобно Стефану, молясь за своих врагов.

Но умирали они непобежденными. Их смерть была победой, ибо она
зажигала во
многих сердцах
веру в живого Бога.