Тайны частей света

Почему Америку не назвали Колумбией, если ее открыл Колумб? Как появились названия других частей света - Европа, Азия, Африка, Австралия, Антарктида?
За привычными для нас наименованиями часто скрываются любопытные истории.

Европа

Европа в мифологии
В глубокой древности на территории современного Ливана располагалось государство Финикия. Согласно древнегреческому мифу, у финикийского царя Агерона была красавица - дочь по имени Европа, в которую влюбился громовержец Зевс. Приняв образ белого быка, Зевс перенес девушку на остров Крит, где вступил с ней в брак. А в живописи этот сюжет выглядит так. Перед вами картина Питера Пауля Рубенса «Похищение Европы» (конец 16-го начало 17-го вв.)

Европа.
В 5-м веке до н.э. название Европа с острова Крит распространилось на континентальную Грецию. По мере накопления знаний об окружающем мире древние географы отодвигали границу Европы все дальше на север. В средние века она уже проходила по Днепру, затем по Дону. А в середине 18-го века ее окончательно провели по Уральскому хребту. А теперь обратим внимание на тот же сюжет в изображении художника начала 20-го века.

Азия

Азия.
Это – самая большая часть света. История с ее названием тоже не обошлась без древних греков и их богатой мифологии.
Азия – дочь бога-титана Океана, а в некоторых вариантах - мать Прометея, подарившего людям огонь. Ее изображали верхом на верблюде, держащей в руках щит и ящичек с пряностями. Но само слово Азия – ассирийское, означавшее «восход солнца».
Азией греки называли одну из провинций к востоку от Эгейского моря, азианами – скифские племена, обитавшие за Каспием. Так же римляне именовали жителей своей восточной провинции Азия Минор (Малая Азия).

Азия
В эпоху Великих географических открытий (16 – й век), для обозначения огромных земных пространств в сторону восхода солнца, географы решили использовать древнее название восточных стран. Так на картах появилась часть света Азия.

Америка

Америка. Открытие
Америку открыл Колумб, но сам он не подозревал об этом. Земля по ту сторону Атлантики для него навсегда осталась Катаем (Китаем).
Еще при жизни Колумба то на испанском, то на португальском флоте служил флорентийский навигатор Америго Веспуччи. По его словам, в конце 15-го и в начале 16-го века он совершил четыре плавания к западным берегам Атлантического океана, два из которых историки географии расценивают как весьма сомнительные. Мировую славу ему принесло «третье» путешествие к берегам Бразилии(1501-1502гг.).

Америка
Свои красочные «воспоминания» о захватывающих приключениях Веспуччи талантливо описал в частных письмах к банкиру Лоренцо Медичи и другу детства Пьеро Содерини. «Я видел негодяя, хваставшего, что он съел 300 человек. Я видел также город, где соленое человеческое мясо висело на кровлях домов, как у нас в кухнях висят связки колбас».
Описанный диковинный мир автор с богатым воображением предлагал называть Новым Светом. В то время интерес к открытиям за океаном был огромным, а отчеты мореплавателей засекречивались. Поэтому публикация писем Веспуччи во многих странах Европы имела колоссальный успех у читателей.

Америка
В 1507-м году лотарингский картограф Мартин Вальдземюллер предложил «открытую» краснобаем-итальянцем землю в южной части Атлантики назвать Америкой по имени «первооткрывателя», поскольку многие современники восприняли письма Веспуччи как известие о новом материке, четвертой части света не имеющей отношения к Катаю Колумба. В 1538-м году фламандский картограф Гергардт Меркатор распространил новое название и на «северные территории», разделив Америку на Южную и Северную.
Но до конца 17-го века англичане называли заокеанские земли Новым Светом, а испанцы Западными Индиями.

Америка
Стефан Цвейг назвал эту историю «комедией ошибок», которая обессмертила сомнительные заслуги Америго Веспуччи и умалила славу Колумба, увековечив, по словам А. Гумбольдта, «Памятник человеческой несправедливости».

Африка

Африка. Греко-Римская версия.
Греки и римляне территорию северной Африки к западу от Египта долгое время именовали Ливией - от названия местных племен, которые «отец истории» Геродот обозначал как «лбу», а римляне – как «ливы». Все, что находилось южнее, считалось Эфиопией.
В 146 году до н.э. в результате Пунических войн Рим одержал трудную победу над своим главным врагом – Карфагеном. На захваченной территории (современный Тунис) победители основали колонию Африка, назвав ее по имени воинственных местных племен афариков.

Африка. Арабская версия.
Арабский ученый 16-го века Мухаммед аль-Вазан, известный в Европе как Лев Африканский, писал: «Африка - по-арабски «Ифрикия». Название происходит от арабского слова «фарака» (разделять, отделять). Арабские географы хорошо знали, что Африка от Азии отделена Красным морем.
Как говорится, выбирайте сюжет по вкусу.

Австралия

Австралия.
Вплоть до середины 19-го века пятый континент значился на картах как Новая Голландия, поскольку открыл его в начале 17-го века голландский мореход Виллем Янсзон.
Загадочная Южная Земля на протяжении веков кружила головы многим географам и путешественникам. Еще великий Птолемей считал, что в южном полушарии должен располагаться огромный материк, чтобы «уравновесить» Землю.

Австралия. Новое имя.
Во второй половине 18-го и начале 19-го поисками Terra Australis Incognita (Неведомая Южная земля) серьезно занимались англичане. Усилиями нескольких плаваний Джеймса Кука и Мэтью Флиндерса берега пятого континента легли на карты мира. Флиндерс, впервые обогнувший весь материк(1802-1803гг.), писал: «… не будь я скован названием Terra Australis, я заменил бы его другим термином – Австралия». Предложенное великим мореплавателем новое название оказалось удачным, так как указывало на принадлежность пятой части света южному полушарию.
Перед вами портрет знаменитого мореплавателя Мэтью Флиндерса

Антарктида

Антарктида. Первое название
15 января 1821-го года с кораблей «Восток» и «Мирный» под командованием капитана Ф. Ф. Беллинсгаузена русские моряки увидели землю - «гористый берег, покрытый снегом». Ей дали имя Земля Александра I. В тот ясный солнечный день они открыли Антарктиду, шестую часть света, неуловимый южный материк у самого полюса, к которому не мог пробиться даже великий Кук.

Антарктида
Данное русскими мореплавателями название не распространилось на весь шестой континент.
Антарктида, производное от более общего географического понятия Антарктика, получила свое название как антипод северной полярной области - Арктики, так как располагается по отношению к ней на обратной стороне земного шара и в переводе с греческого означает « Противоположный Арктике».

Антарктида в мифологии.
А происхождение термина Арктика, как Европа и Азия, также связано с мифами и любвеобильным Зевсом, который на этот раз одарил своим вниманием нимфу Каллисто. Другие завистливые боги превратили избранницу «коллеги по цеху» в медведицу.
Она родила Зевсу сына Аркада, медвежонка. Однажды на охоте Аркад поднял копье на свою мать, но Зевс остановил его, превратив обоих в созвездия Большой и Малой Медведицы.
«Медведь» по-гречески «Арктос». А поскольку оба созвездия служили схемой поиска на небе Полярной звезды (в составе Малой Медведицы), которая всегда указывает на север, то всю северную область стали называть Арктикой.