夏—第一个王朝 约公元前2100-1600

夏王朝的各种制度和经济文化上的发展，尤其是在农业生产、铸铜技术、天文历法等方面的进步都对后世有很大影响。
由于夏朝没有文字直接流传下来，所以，长期以来对其了解还主要依赖古代文献的记载，包括夏朝的国王、官吏、军队以及刑狱情况。
近年，河南二里头村遗址大型宫殿、墓葬以及许多陶器、青铜器的出土，则从一个侧面揭示了夏朝的政治经济及社会文化、生活等各方面的情况。

干支纪年法
中国古代的一种纪年法。
天干:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
地支:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
把干、支按一定顺序配合,如甲子、乙丑等，经过六十年又回到甲子。

甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉 甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未 甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳 甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯 甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑 甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥

商（约前1600-1100）
商代时文明已经十分发达，有历法、青铜器以及成熟的文字——甲骨文等。商王朝时已经有一个完整的国家组织，并且具有了封建王朝的规模。当时的主要生产部门是农业，不过手工业，特别是青铜器的冶铸水平也已经十分高超。并且已经出现了原始的瓷器。

文字
商代甲骨文兼有象形、会意、形声、假借、指事等多种造字方法，已经是成熟的文字。在出土的甲骨卜辞中，总共发现有4672字，学者认识的已有1072字。甲骨文因刻写材料坚硬，故字体为方形。而同时的金文，因系铸造，故字体为圆形。

金文

青铜器
体型更为巨大，花纹更为精美。
光学知识在很早就得到应用，商代出土的微凸面镜，能在较小的镜面上照出整个人面。

司母戊大方鼎（875Kg）

天文：
商代日历已经有大小月之分，规定三百六十六天为一个周期，并用年终置闰来调整朔望月和回归年的长度。
商代甲骨文中有多次日食、月食和新星的记录。 （武王克商的年代公元前1046年据此确定）

数学：
商代甲骨文中有大至30,000的数字
明确的十进制，奇数、偶数和倍数的概念。
有了初步的计算能力。

商朝自盘庚之后，定都于殷（今河南安阳），因此也称为殷朝。商朝的王位继承制度是传子或传弟，多按年龄的长幼继承。商王朝共历17世31王，前后约500年。

西周（前1046-771）
商末，商纣王残暴无道，欺压人民。同时，周部落逐渐强大。
公元前1046年，周武王联合其他部落讨伐商纣王，在牧野之战中取得决定性胜利，商朝灭亡。
周朝正式建立，建都镐京（今陕西西安附近）。

商人的由来
周战胜商后，为了肃清“商（朝）人”的影响，周王将商朝的贵族集中于一处（宋国，今商丘）严加管束。
而对于善于经商的商族遗民则只允许他们继续经商，不许做其他营生。为了与周的子民区别开来，周王还下令将商的遗民唤作“商人”。

贝和汉字
贝货（古代以贝壳为货币,故称贝货）
负、贵、贡、货、贪、贫、贷、赏、资、贾、贸、赁
财、赊、贩、购、贯、贮、贿、赂、赈、赌、赎、赔、 赠、赡、账、贱
買（买）、賣（卖）

西周的制度
分封制
嫡长子继承制
礼乐制度

分封制

礼乐制度
周朝礼仪制度健全而繁复，不仅有官制、兵制、刑法、地制，而且包括日常起居的个人行为准则等。
例如客人来访时的三揖而入，入室跣足、切瓜之仪等
周礼对中国文化的影响很大。

周的手工业、商业以及自然科学的发展也得到了促进。在当时， 已有专门的人员负责观测天象，记录历法，而中华民族传统的五行、八卦之说也极有可能起源于周朝。
西周王朝共历约300年，传11世、12王。
中国最早有确切时间的历史事件是发生于公元前841年（共和元年）的国人暴动。