Корто Мальтезе

Биография героя
Командор Корто Мальтез родился 10 июля 1887. Он сын английского моряка из Корнуэллса; его мать — цыганка, колдунья и хиромантка из Севильи, позировавшая художнику Энгру. Уже в детские годы Корто увлекался чтением морских приключенческих романов (Стивенсон, Мелвилл). Детство Корто прошло в Гибралтаре, затем в Кордове, после чего мать отправила его на Мальту, в Ла Валлетту, учиться у раввина Эзры, посвятившего его в тайны Талмуда и книги Зохар. В левом ухе он носит серьгу (традиция английских моряков). Приключения Корто разворачивается в обширном географическом пространстве и на разных континентах: Латинская Америка, Африка, Азия, Европа и даже мифическая Атлантида. После 1929 года его следы теряются. Не исключено, что он погиб в Испании, в годы гражданской войны.

Повествовательные особенности
Строгость, подчас минимализм графического решения сочетаются в «Корто Мальтезе» с чрезвычайно тщательным соблюдением «местного колорита», в большинстве случаев хорошо знакомого создателю комикса. Это в первую очередь относится к реалистической проработке архитектурных деталей и соблюдению многих исторических подробностей. Но объективная реальность у Уго Пратта неотделима от волшебства и магии. В этом смысле особенно показателен эпизод «Сон зимним утром», (фр.) Songe d’un matin d’hiver (впервые опубликован в журнале «Пиф» 23 марта 1972), само название которого отсылает к комедии Шекспира «Сон влетнюю ночь». Дело происходит в период первой мировой войны в Англии, в Стоунхендже; легендарные персонажи артуровских романов и фольклора,— король фей Оберон, весельчак Пак, фея Моргана, колдун Мерлин — приходят на помощь Британии; им удаётся уберечь страну от вторжения немцев — при помощи Корто.

Памятник командору
В 1984—1995 годах Уго Пратт жил в небольшом швейцарском городке Гранво близ Лозанны. Он был похоронен на местном кладбище. В 2005 году одной из площадей города было присвоено имя Пратта. На ней высится выразительная бронзовая скульптура Корто Мальтезе. Взгляд командора обращён на живописное озеро Леман.

Интересные факты
Согласно гипотезе ряда искусствоведов, одним из источников создания образа Корто Мальтеза послужил образ Остапа Бендера.
Считается, что имя главного героя родилось у Уго Пратта под влиянием фильма Джона Хьюстона «Мальтийский сокол».
Большим поклонником приключений Корто был французский президент Франсуа Миттеран.