Цивилизация Ольмеков

Открытие цивилизации ольмеков
Около 60 лет назад во время раскопок в местечке Сан-Лоренцо рабочие вдруг увидели в земле глядящий на них громадный каменный глаз. Этот глаз принадлежал огромной голове. Вес головы достигал несколько тон. Вскоре было найдено в различных местах более десятка таких голов. Сделаны они были из базальта.
Так открыли древнейшую цивилизацию, которую стали называть цивилизацией ольмеков.

Происхождение ольмеков
Древнейшее предание говорит о том, что таинственные предки ольмеков ("люди с земли резиновых деревьев"), прибыли морем и знали чары, волшебство, рисунчатое письмо и песни. Они обосновались в селении со странным названием Тамоанчане ("Мы разыскиваем наш дом"). Но однажды мудрецы снова сели на свои корабли и поплыли на восток, пообещав вернуться накануне конца света, а оставшиеся люди заселили окружающие земли и стали называть себя по имени своего великого вождя Ольмека Уимтони ольмеками. Ольмеки считали себя сыновьями ягуара.

Несмотря на все усилия археологов, нигде в Америке до сих пор не удалось обнаружить никаких следов зарождения и эволюции цивилизации ольмеков, этапов ее развития, места ее возникновения, как будто этот народ появился как уже сложившийся. Совершенно ничего неизвестно ни о социальной организации ольмеков, ни об их верованиях и ритуалах - кроме человеческих жертвоприношений. Мы не знаем, ни на каком языке говорили ольмеки, к какой этнической группе они принадлежали. А чрезвычайно высокая влажность в районе Мексиканского залива привела к тому, что не сохранилось ни одного скелета ольмеков

Занятия ольмеков
Главными отраслями хозяйства являлись земледелие и рыболовство

Сан-Лоренсо
Первой и самой древнейшей столицей индейской Америки считается Сан-Лоренсо (1400-900 гг. до н.э.). По данным археологов, в нём проживало до 5 тыс. жителей. Городу покровительствовал всемогущий бог-ягуар. Его масками были украшены углы ступеней пирамиды (самой древней из известных сегодня в Америке).
В городе были построены: первая площадка для игры в мяч, каменные дренажные системы и каменные скульптуры.
Между 1150 и 900 гг. до н.э. Сан-Лоренсо превратился в обширное поселение,
Игроки в мяч

Ла-Вента
Вторым ритуальным центром ольмеков был Ла-Вента. В городе был расположен большой архитектурный комплекс, состоящий из двух храмов и нескольких пирамид. Ла-Вента достигла в размерах 2 кв. км. Отличительной её особенностью являлись монументальные земляные постройки

До наших дней дошли остатки культовых сооружений этой цивилизации - пирамид, платформ, статуй. Древние ольмеки вырубали каменные блоки и высекали из них массивные скульптуры.

"головы ольмеков" -
самая большая загадка цивилизации ольмеков. Монументальные скульптуры весом до 30 тонн изображают головы людей с негроидными чертами лица. Это изображения африканцев в плотно прилегающих шлемах с ремешком на подбородке. Мочки ушей проткнуты. Лицо прорезано глубокими морщинами по обеим сторонам носа. Уголки толстых губ загнуты вниз.

Хотя головы не являются индивидуальными портретами, но они отличаются друг от друга. Кроме того, каждая голова имеет свой особый шлем. Известно, что в Мезоамерике головной убор служил основным показателем статуса человека. Эти десять голов из Сан-Лоренсо, вероятно, представляют собой десять поколений династии, правившей в долине р. Коацакоалькос на протяжении 250 лет (1150-900 г. до н. э.)

Письменность ольмеков
Недавно археологами была найдена удивительная находка - керамический цилиндр размером с кулак с выгравированными 2 изображениями, связанными линиями с клювом птицы таким образом, что создаётся впечатление о "разговоре" птицы. Мэри Поль (открывшая данную находку) считает, что это самое раннее свидетельство письменности в Мезоамерике, которое датируется 650 г. до н.э.

Отпечаток с цилиндра
Использовался цилиндр, скорее всего, как "печатный станок". Капнув на него чернилами, можно было провернуть его вокруг оси так, что он отпечатывал на ткани или на теле символы.