ER-модель (entity-relationship)

Модель «Сущность-связь».
Работа с базой данных начинается с построения модели предметной области. Наиболее распространенной является ER-модель (entity-relationship model) – модель «Сущность-связь».

Базовые понятия:

Первичный ключ
Первичный ключ (primary key) – это атрибут или группа атрибутов, однозначно идентифицирующих объект.
Первичный ключ может состоять из нескольких атрибутов, тогда подчеркивается каждый из них.

Сущность (объект)
Объект и его атрибуты соединяются ненаправленными дугами.

Связь «Один – к одному»
Один – к одному. Этот тип связи означает, что каждому объекту первого вида соответствует не более одного объекта второго вида, и наоборот.
Например: сотрудник может руководить только одним отделом, и у каждого отдела есть только один руководитель.

Связь «Один – ко многим »
Один – ко многим (или в обратную сторону Многие – к одному). Этот тип связи означает, что каждому объекту первого вида может соответствовать более одного объекта второго вида, но каждому объекту второго вида соответствует не более одного объекта первого вида.
Например: в каждом отделе может быть множество сотрудников, но каждый сотрудник работает только в одном отделе.

Связь «Многие – ко многим»
Многие – ко многим. Этот тип связи означает, что каждому объекту первого вида может соответствовать более одного объекта второго вида, и наоборот. У этого типа связи иногда бывают собственные атрибуты.
Например: каждый счет может включать множество товаров, и каждый товар может входить в разные счета.

Слабая сущность
Это сущность, которая не может быть однозначно идентифицирована с помощью собственных атрибутов, а только через связь с другой сущностью.
Пусть, например, номер сотрудника является уникальным только в пределах отдела, т.е. в разных отделах могут быть сотрудники с одинаковыми номерами. Уникальной в данном случае будет комбинация атрибутов «НомерСотрудника, НомерОтдела». Сущность «Сотрудник» является слабой.

Замечания по поводу связи М:М
На самом деле этот тип связи представляет собой «замаскированную» слабую сущность, которая связана с другими двумя сущностями идентифицирующими связями многие – к одному: