Искусство Западной Европы. Неоклассицизм

Скульптура Вольтера, выполненная Жаном-Антуаном Гудоном, считается лучшей работой, в точности, передающей образ великого философа. Незадолго до кончины Вольтер согласился позировать скульптору.
На тот момент ему было восемьдесят четыре года. Мраморное изваяние славиться не только поразительным мастерством работы автора, искусно передающим сложные фактуры одежды и кожи, но и его способностью подчеркнуть острый ум, а также энергичный характер философа.

Гудон закончил работу над скульптурой мыслителя в 1781 году. Заказ на нее сделала императрица Екатерина II, и спустя 2 года изваяние было перевезено в Россию.
Автор решил создать наиболее глубокий философский образ, наводивший на мысль, что мыслители существовали с древних времен, поэтому Вольтер изображен в одеянии античного стиля. Под глубокими складками одежды скрывается худоба пожилого человека, тем не менее, фигура его кажется величественной и стройной.
Манера, в которой Гудон выполнил вид мягкой блестящей ткани, непроизвольно вызывает восхищение у зрителя. Старость не щадит даже великих людей, поэтому осунувшееся лицо и худую шея Вальтера избороздили глубокие линии морщин. Его суховатые руки держат резные подлокотники кресла, на котором сидит философ.
Издали у зрителя создается впечатление, что мыслитель выглядит усталым, и он полностью погружен в свои думы. Но при более близком рассмотрении во взгляде можно прочитать экспрессивность и насмешку над физической старостью. До последнего дня своей жизни Вольтер сохранил ясный взгляд и трезвый ум молодого человека.
Главной характерной чертой, объединяющей все работы скульптора Гудона, было создание полного представления психологического портрета человека, который ему позирует. Для придания своему творению большей естественности автор не старался сгладить следы от резца, которым работал.